陆棉棉连珠炮似的疑问，包含着巨大的震惊、不解，还有一丝被时光模糊却重新变得清晰的，对这位童年依靠的兄长般的亲近感。
她看着他脸上那道从耳根延伸至下颌的淡疤，记忆里那张总是带着爽朗笑容的、护着她的邻家哥哥的脸庞，终于渐渐与眼前这位沉稳却难掩沧桑的年轻县丞重合。
凌子敬听到她一连串的问题，尤其是那句“他们所有人都传你已经在战场上阵亡了”，深邃的眼中翻涌起复杂的痛楚。
他没有立即回答，只是默默地、几不可查地移开了瞬间的目光，仿佛那回忆太过沉重，需要片刻的沉淀。
他转身，缓缓踱到窗边，看着庭院里被阳光晒得发亮的青石板，那光线也落在他紧绷的侧脸上，给他添了几分孤寂。
过了好一会儿，他才转过身，重新面对陆棉棉。他的声音低沉而平稳，却清晰地穿过安静的厅堂，带着一种经历过生死的、不易察觉的沙哑，回答了陆棉棉最核心的那个疑问，“是的，棉棉。那一仗，与我一同来的同乡，还有并肩作战的战友，甚至可能包括我自己都认为我已经死在那场战争当中了。”
他停顿了一下，眼神似乎穿透了县衙的墙壁，回到了那血与火的修罗场。“被敌人重重包围，我受了重伤，背后挨了一刀，深可见骨。血流得太多，只觉得浑身冰冷，眼前发黑，在彻底失去意识前，只看到满地断肢残骸我以为那就是终点了。”
陆棉棉屏住了呼吸，仿佛能感受到当时那绝望的寒意，下意识地攥紧了拳。她的心里隐隐生出一股心疼的感觉，都说母子连心，想当初的凌大娘也感觉到了这股刺激心脏的疼痛，才会真的在那些人送来抚恤金的时候认为凌大哥已经身亡了吧。
凌子敬深吸一口气，语气中带上了一丝难以言喻的复杂，“但我没死。大概是老天爷可怜我命不该绝。当我再次睁开眼睛，发现自己躺在一个简易的军帐里。是一位在战场上寻找伤兵的同袍救了我。他背着我，走了不知多远，躲过了好几拨搜刮战场的敌军，终于把我送到了后方医营。”
他说得轻描淡写，可当时的情况或许只有他与那位救下他的战友才知道有多难。
“命是捡回来了，但伤太重，休养了将近半年才能下地。”凌子敬下意识地抬手，轻轻抚过那道下颌的疤痕，凌子敬似乎想解下身上的衣服，让陆棉棉查看他身后的伤疤，但想到现在是在衙门的理事厅，他刚刚举起的手又缓缓的落下。
这个细微的动作落在陆