阿蘅坐上去，望了望漆黑夜空中的璀璨星子，又与阿蘅黑如点漆的眼对视了会，无奈一笑：
“以后可不能和姐姐一样，凶巴巴的，讨人厌。”
阿蘅听不懂，呆呆望着她，莫名其妙地哭了起来。
昭昭最开始带孩子时还会手足无措，现在已经摸出点门道了——小孩子哭，要么是饿了，要么是便溺，要么是冷了或是热了。
她挨着检查一番，并无问题，正是丈二和尚摸不着头脑之际，身后响起了小多的声音：“傻昭昭，你唱歌哄她就是了！”
昭昭转过头，看见小多两手各拿了串糖葫芦。她刚要笑，却瞟到了小多身后的虞妈妈，便立马下了石头，恭恭敬敬道：
“妈妈好。”
虞妈妈有事要说。
小多不敢多留，把一串糖葫芦塞到昭昭手里，一串糖葫芦放到还没长牙的阿蘅身边，懂事地退下了。
昭昭估摸着是去云州的事有了眉目，刚要开口问，虞妈妈却指着哭声不停的阿蘅道：“昭昭儿，你就这样带孩子？”
“我”
虞妈妈皱起眉，把手里的烟枪灭了，又拍了拍自己身上的香粉，生怕这些腌臜味道熏到孩子。
等清爽了些，才上前抱起阿蘅，细心地理起褓布，嘱咐道：“夏天不要裹这么紧，又闷又勒，你妹妹不哭才怪了。”
阿蘅窝在虞妈妈的怀里一声也不哭，圆圆的眼睛中满是探究，惹人怜爱。
“倒是讨喜。”虞妈妈心下一热，把抽烟抽出来的破锣嗓子端了起来，温声细语地唱起晦涩的小调：
“小树快长快长，我儿快长快长等小树亭亭如盖，我儿也当出将入相，身披红紫华裳，车顶翠葆霓旌”
她唱的断断续续，大抵是因为日久年深，许多往事已经记不清了。
昭昭小声问道：“妈妈，您以前有过儿子？”
“什么样的男人配我给他生孩子？”虞妈妈语气自嘲，“这是我娘唱给我哥的，我没有福气听。”
虞妈妈像只神秘的老猫，昭昭好奇她的过往：“后来呢？”
“后来？”虞妈妈笑笑，“后来我哥果然入朝为官，近富显贵偏偏他性子刚直太过，只能做百炼钢，不可为绕指柔被人算计，害了我们一家。”
昭昭猜到了后面的故事，虞妈妈没入贱籍，进了教坊，和不同的男人互相玩弄，最后腻了，来小小的青阳县当了老鸨。