小厮生怕再被逮，赶紧带四人进了后院，推开最不起眼的那间条房，点燃油灯，简陋的屋里横摆着一排地榻，中间连个隔的帘子都没有，来伙铺歇夜的大多是贩夫走卒，原也用不上那个：“你们今晚就睡这儿。”
刚被兵痞子盘查过，受惊的三妇人没敢抱怨，乖咪咪地扫榻坐了，叽叽咕咕议论道：“我刚才好怕的哩”
女人都怕兵痞子，就像肉包子怕狗，立马有人接过话：“我也怕你们晓得西巷老李家的女儿吧？前些日子去隔壁县送货，遇上的不知是不是这伙兵，被掳进林子里，几个畜生把她弄到天亮才歇。连爬带走，回县里时只有一口气啦。”
寡妇拍拍两人的肩，安抚道：“莫要怕，我搞过的男人多，啥人啥口味我一瞅就知道，那个兵头子看咱们的眼神正常得很，反倒是看——”
话没说完，门被推开了，刚走没多久的小厮端着几碗粥和一壶茶进来，搁到矮桌上。妇人们受宠若惊，显然没想到这么差的住处，居然能喝到白净净的粥，怯生生地喜道：“小哥儿，这粥和茶要不要钱呐？”
小厮把汗巾搭上肩，笑道：“不要钱。你们是二娃带来的人，当然得好生招待。”说罢，关门走了。
粥香在屋里散开，走了半天，正是馋虫发作时。三妇人咕噜噜捧着碗吞粥，鼓着嘴巴舍不得咽，目光不约而同地瞟向没人动的那碗粥，又齐齐地望向一边。
只见油灯照不到的暗处，昭昭侧身背对她们，已经睡下了。
三妇人哼笑一声，这疯子睡了更好，也懒得她们硬抢，寡妇将那碗粥分了，半粒米都没给昭昭留。
吃饱喝足，三人很快就睡了过去，她们睡得很死，连气息声都没有，静得像三道无声的影子。
黑暗中，侧躺的昭昭盯着墙上的月光树影，指尖无声敲着塌沿。
自那日得知小多和阿蘅的下落、与青山甘草分别后，她便使银子，暗暗打听范家田庄何时招工，一般都由谁来。
正经招工的，怕是不会贸然雇一个没户册的小丫头。幸好还有一条少有人知的野路子，便是邓二丫，据说是庄头手下的亲戚，每年领进去的几个人都能留下做长工。
昭昭虽有疑虑，但进范家田庄找阿蘅要紧，便混进客栈，等邓二丫来。
等了足足半月，没成想等来的竟是个拐子。其他三人求工心切，被糊了心，连路走偏了都不敢多问，还傻得相信那小厮会好心送粥。
昭昭起身，推了推躺得