李云天骤然停步，回头看向她，眼神锐利如刀。柳若雪没有说话，只是抬起葱白的手指，遥遥指向城南那片在渐浓暮色下显得格外杂乱阴暗的棚户区域，低声道：“味道不对。很污秽，在聚集。”
玄冥老祖眼皮微抬，浑浊的目光扫过苦水巷方向，鼻翼几不可查地抽动了一下，脸上皱纹如同石刻般冷硬下去，发出一声意义不明的低哼。李云天的脸色瞬间沉了下来。
“走！”他低吼一声，立刻转向，疾奔而去。柳若雪的灵觉从未出错，污秽的气息在聚集，绝非吉兆！
苦水巷的空气凝滞得如同湿透的破棉絮，沉甸甸地压在每个人胸口。低矮歪斜的棚屋密密麻麻挤在一起，仿佛随时都会被自身的重量压垮。白日里喧闹的人声此刻只剩下压抑的哭泣、痛苦的**和低低的咒骂。一股刺鼻的、混合着草药苦涩、汗馊味与某种更深沉腐烂的气息扑面而来，浓烈得让紧随李云天的柳若雪都不由自主地屏住了呼吸。
巷子深处那间摇摇欲坠的“仁安草堂”门口，已然混乱如炼狱！
破旧的木门外拥挤着数十个神情凄惶绝望的人，哭喊着、推搡着，人人都想往里挤。透过歪斜门板的缝隙，只见小小的厅堂里躺着横七竖八的患者，几乎无处下脚。一个瘦小的孩子趴在门边，身体剧烈地抽搐，口鼻渗出的不再是暗红血丝，而是一小滩粘稠的黑血，散发出一股浓烈的腥臭！另一个妇人蜷缩在墙角，裸露的手腕皮肤下，竟凸起数块指甲盖大小、边缘不规则的硬物，如同粗制滥造的骨刺即将破皮而出！恐惧的气息混合着绝望和病痛的酸腐，像粘稠的墨汁浸透了每一寸空间。
“瘟疫！是瘟疫啊！”人群里爆发出撕心裂肺的哭喊，“陈伯救救我的娃儿！他才七岁啊！”
“滚开！都滚开！没药了！真的没药了啊！”一个头发花白凌乱的老者挡在通往内室唯一的窄小门口，正是老药医陈伯。他脸上沾着黑褐色的药渍，老泪纵横，声音嘶哑绝望地朝着外面汹涌的人群挥舞着手臂，“别挤了！里面的要没气儿了！城卫军！城卫军死到哪里去了？！”他的老眼扫过地上那些皮肤下生出骨刺的人，布满了恐惧和深深的无力，那些景象已经超出了他数十年经验的认知范畴。
李云天挤在人群外围，目光锐利如鹰隼扫过混乱场面，那些皮肤下的异状如同尖锥刺入脑海！骨刺！与遗迹中那些被污染神力驱动的骸骨兵何其相似！玄冥老祖那句“骸骨只是‘壳’”的预言，像惊雷般炸响。这污秽的“种子”爆发了！它