地张开了——一个丈许见方的黝黑深渊入口，向大地深处噬去。一股混合着万年尘封霉烂和某种刺鼻硫磺气息的阴风，猛地自那黑洞中卷涌出来，寒意彻骨，带着浓浓的枯朽意味，吹得李云天额前碎发狂舞，脸上肌肤瞬间起了一层细密的栗子。
身旁，柳若雪低低的、无意识般的呓语传来：“云哥哥冷”
这微弱的声音比寒风更锋利地刺穿了李云天紧绷的心弦。他毫不迟疑，小心翼翼地将怀中的少女往上托了托，让她更紧密地依靠在自己臂弯里，如同托着世间的无价之宝。一步踏入那吞没光线的黑暗深渊。脚下是狭窄得仅容一人通过的冰冷石阶，斜陡向下，每一阶都透着令人心悸的幽邃。台阶粗糙而潮湿，不知是渗出的水分，还是弥漫的湿冷空气凝结出的水珠。唯有身后洞口投入的一角稀薄天光，在他身后拉出一道斜长的、摇摇欲坠的影子。
脚步声在死寂中被数倍地放大、扭曲、回响，单调、沉重、空旷。回声在石壁间反复撞击、叠加，如同一支来自冥府的亡者队伍在虚空里无声行走。每一步落下，都像是在丈量通往冥府的距离。视线所及，只有身前阶梯在昏暗中延伸出不到十步的距离，便被更浓的黑暗彻底吞噬。空气凝滞得近乎实质，黏稠地附着在皮肤上，每一口呼吸都必须调动力量向下牵扯，胸腔里带着沉闷的滞涩感，仿佛吸入的不是空气，而是冰冷的水银。
石阶盘旋，永无止境般延伸向大地腹心。青铜镜一直贴在他胸口衣襟内侧的位置，随着他不断下沉，那镜子竟悄然起了变化。起先只是很微妙的温热感，与地穴的阴寒形成强烈对比，接着，温度开始稳定上升。不再是错觉，是真实的、持续增长的温度，隔着单薄的衣物清晰地熨烫着他的肌肤。更奇异的，是镜体传来极其轻微的震动。这震动非常细微，如同蚊蚋振翅，却又带着一种规律的、近似心跳般的搏动感——搏动！它在跳！仿佛一面沉睡了万年的巨鼓被无形的鼓槌试探性地敲响，每一次搏动，都牵引着他体内那微弱却顽强流转的真元随之共鸣、加速。一股源自血脉深处的悸动与那搏动纠缠、共振，带着奇异的召唤，让他清晰地知晓：近了。那召唤他而来的源头，就在前方黑暗的心脏处。但同时，一丝极其隐晦的不安，也如地穴深处的寒气，悄然在他心湖最底层弥散开去。
下行的时间在绝对的幽暗中被无限拉长又扭曲。当那稀薄的天光早已被彻底吞噬，身后台阶入口彻底消逝在无边的漆黑中时，李云天终于踩在了平坦坚实的基底之上。此处，地穴豁然开阔。