晚宴的热闹渐渐散去，人流分散好几股。其中一股互相推搡着、涌向盟约之柱所在的祭台。
——迎神之舞，拜火节的最终环节，也是最重要的环节；由火焰之民在拜火节跳起的、迎接丹羽之神的舞蹈。据说在古代，当五山送火仪式结束，迎神之舞开始时，火焰鸟会从火山中出现，与它的信徒们共舞一曲，发誓今年也会互相守护、绝不背弃彼此。
小夜之前只看过舞蹈排练的最末尾，今天才真正地看到这支传承千年的舞蹈的全貌。
红发的人们敲响腰间的乌佩鼓，那声音像雷鸣、像火焰燃烧、又像人类的吟唱；而火焰的子民在祭台上合着节奏踏出舞步，环绕祭台的火把为舞者投下长长阴影，最终全部汇聚向中央的盟约之柱。
山民们对这支舞蹈充满自豪之情，在饭桌上经常谈论个不停。因此，即使是刚来到这里一天的异乡人也清楚地知道，乌佩鼓是一种演奏难度很高的乐器，即使是在火焰之民中，能得心应手驾驭它的也是少数人，而在拜火节跳起迎神之舞的二十四人更是经过精挑细选，层层考核后的善舞者。他们真诚、热枕、心如赤子，因此才能用乌佩鼓奏出美妙的音乐。
——小夜的朋友，阳羽正是其中之一。
少女站在台下，仰头望着祭台上跳舞的人们。
阳羽的笑容总是温和而内敛的，但当他随着同族跳起古老的舞蹈时，小夜看到他的神情不再有丝毫压抑感，火把的亮色映在赤红瞳孔中，几乎照射出星星点点、流光溢彩的光之砂。
“可惜晴奈不在，不然这支舞一定会更完美的。”
清朗的声音从背后传来。小夜回过头，看向少年不，伪少年真青年娃娃脸个子很矮的族长。
“业先生，晚上好。”
“晚上好。”族长终于脱掉了那身看起来很热的阵羽织，只穿着白色单衣，两柄弯刀倒是寸步不离地挂在腰间——那枚鲜艳的赤色圆石依旧镶嵌在刀柄上熠熠生辉。
他笑眯眯地招了招手，“今天辛苦了，成果怎么样？”
“划定的范围我和阳羽都搜查过了，无论是视觉还是波导之力都没有发现风贼的踪迹。”小夜回答道。
没等她把后半句“倒是见到一个奇怪的对讲机”说出，就见业的笑容逐渐僵硬，“呃，稍等，‘都搜查过’指的是”
小夜想了想，自以为明白了业的疑问，恍然回答道，“我惯用的波导探测范围是半径十米的球形，所以确定无异状的