八月十二日，清晨。
辛勤的冒险者们已经早早出门，往雪原的方向奔跑。虽然山庄门口不知为何杵着三个桩子似的同行，但急于赶路的年轻人们根本无暇关注这点细节，花半秒钟瞟了一眼桩子后便风风火火地跑远了。
而被溅了一脸雪渣子的三人这才缓缓回过神来。
雾气散去后发现自己置身于风雪山庄前并不值得惊奇——反正也不是第一次按照这个轨迹被弹出副本了。与之相比，墓碑上刻着的那个名字才是令寺岛姐弟寒毛耸立的罪魁祸首。
“老老老老大，雷尔夫不是二长老的名字吗？”
“是我眼花了还是之前我们看到的是鬼魂”
两个小孩一左一右拽住小夜的衣袖，被自己的脑补——也可能是去年的恐怖题材留下的心理阴影——吓得哆哆嗦嗦。
“我们没有看到。”小夜说。
“啊？”
“虽然拜访长老府时听到了二长老的咳嗽声，但我们从未见过他本人。”
“你的意思是”莉玖眼珠一转，隐约猜到了小夜的思路，忙追问道：“上次去的时候老大你有探测到什么吗？”
虽然已经猜到结果，但见小夜诚实地摇摇头，姐弟俩还是一起叹了口气。
也是，如果藏着秘密的地方都不安个干扰器，选手带着超能系宝可梦过去晃一圈岂不是什么都知道了。
“所以，为了搞清楚真相，我们需要想办法亲眼看到‘二长老’。”小夜拍拍手，“走吧——”
“去长老府？”姐弟俩顿时兴奋了起来。
“不，我们要先去见莉莉的爷爷。”
走入山庄后，三人很快便感觉到气氛有些不对劲。在室外停留的山庄居民明显减少，取而代之的是翻倍的巡逻卫兵。不少临近山庄入口的建筑上都有坑坑洼洼的痕迹，仿佛刚大战过一场一样。寺岛姐弟马上意识到有事发生，见路过的巡逻队领队正好是个熟面孔，立刻笑嘻嘻地凑了上去。
领队半宿没睡觉，此时已经困得心烦意乱，本打算挥挥手把搭话的冒险者赶走。而转头看到来人的面孔后，领队——曾在训练台上被一剑抽飞的吉恩马上改变了动作，亲切地笑着道：“是你们啊。辛苦了，工作还顺利吗？”
“当然顺利得很啦。其实我们有件事想问——”
姐弟俩很清楚吉恩的好感度在谁身上，说完半句后便纷纷沉默，动作整齐划一地向老大丢去眼神示意