好的，我们继续这段在危机与猜疑中前行的故事。接下来是第二十二章：北巡
---
第二十二章：北巡
林渊的命令被迅速执行。
一支由二十人组成的混编巡逻队很快集结完毕，岩亲自带队，赤石部落方面则由一位名叫石岗的沉稳队长协助。石岗正是当初跟随赤羽前来支援的队长之一，脸上有一道陈年疤痕，话不多，但眼神锐利，经验丰富。
林渊站在营地高处，目送这支代表着两个部落首次正式协同行动的队伍消失在北面的林线。赤羽静静地站在他身侧稍后的位置。
“石岗是我们部落最好的猎手之一，对危险的嗅觉很敏锐。”赤羽轻声说道，像是在解释，又像是在让林渊安心。
林渊没有回头，只是望着北方那片颜色似乎更深沉的天空：“希望他们带回来的，是好消息。”
他心中并不乐观。尸犬活动范围的异常扩大，往往意味着枯骨林深处发生了某种变化，可能是出现了更强大的亡灵统领，也可能是某种平衡被打破了。
混编巡逻队深入北方林地。
气氛起初有些沉闷。岩带领的断魂崖战士和石岗带领的赤石战士各自保持着距离，泾渭分明。只有脚步声和武器偶尔碰撞甲胄的声音在寂静的林间回响。
这里的树木开始变得稀疏，枝叶呈现出一种不健康的灰绿色，空气中弥漫着一股若有若无的腐败气息。
“停！”走在最前面的石岗突然举起拳头，低喝道。
所有人瞬间停下，警惕地握紧武器。
石岗蹲下身，拨开一丛枯黄的草，露出了地面上一串清晰的足迹。那足迹形状类似犬类，但更大，而且印记边缘带着一种不自然的焦黑色，仿佛被死亡的气息侵蚀过。
“是尸犬的脚印，很新，不超过半天。”石岗用手指捻起一点脚印旁的泥土，放在鼻尖嗅了嗅，眉头紧锁，“数量不少，至少十只以上。它们通常不会成群结队离开枯骨林这么远。”
岩走上前，看着那串通向密林深处的脚印，脸色凝重：“它们像是在搜寻什么？还是被什么东西驱赶？”
“不确定。”石岗站起身，目光锐利地扫视着周围扭曲的树干和阴影，“但这绝不是好兆头。继续前进，保持警惕，注意任何异常声音和气味。”
接下来的路程，队伍的气氛更加紧张。两个部落的战士因为共同的潜在威胁，不自觉地向中间靠拢了