---
第二十六章：死亡腹地
离开迁徙队伍，林渊将速度提升到极致。他不再刻意掩饰身形，如同林间鬼魅，在粗壮的树枝与虬结的藤蔓间纵跃，每一步都踏在生与死的界限上。越是向北，周遭的环境变化便越发触目惊心。
生机正在被迅速抽离。翠绿的植被逐渐被枯黄、灰败所取代，树叶凋零，树干呈现出一种不祥的灰黑色，仿佛被吸干了所有生命力。空气中那股若有若无的腐败气息变得浓重刺鼻，带着硫磺与尸骸混合的恶臭。光线也愈发昏暗，并非天色已晚，而是上空仿佛笼罩着一层无形的、吸收光线的死亡帷幕。
寂静。死一般的寂静。
这里听不到任何鸟鸣兽吼，甚至连风声都变得诡谲而微弱，像是在恐惧地呜咽。地面上开始出现散乱的、被啃噬过的白骨，有人类的，也有野兽的，它们随意散落，无声地诉说着曾发生于此的惨剧。
林渊体内的巫火变得异常活跃，不再是之前的细微躁动，而是一种明确的、指向性的渴望。它像一头嗅到血腥味的猎豹，在他血脉中奔流、低吼，催促着他前往死亡气息最浓郁的核心。
“冷静。”林渊在心中对自己低语，强行压制着巫火的本能冲动。他知道，越是这种时候，越需要绝对的理智。他放慢速度，将气息收敛到极致，如同融入环境的阴影，小心翼翼地潜行。
半日后，他抵达了一片丘陵地带。站在一处制高点上，他向前望去，瞳孔骤然收缩。
前方，大地仿佛被某种巨大的力量硬生生撕裂、玷污。原本应该是连绵的绿色森林，此刻已化为一片望不到边际的枯骨林。
扭曲、漆黑的枯死树木如同无数指向天空的绝望手臂，树干上附着着惨白的菌类和苔藓，散发出磷火般的微光。地面上，不再是泥土，而是覆盖着一层厚厚的、灰白色的骨粉与碎骨，踩上去会发出令人牙酸的“沙沙”声。浓郁的死亡能量几乎化为实质的灰色雾气，在林间缓缓流淌，遮蔽视线，腐蚀着一切误入此地的生灵。
这里，就是亡灵的国度，生命的禁区。
林渊深吸一口气，那充满死亡能量的空气吸入肺中，带来一阵冰寒刺骨的痛楚，但他体内的巫火微微一转，便将这股不适感化解、吞噬。
他目光锐利地扫视着枯骨林的边缘。可以看到，一队队骷髅士兵、腐尸正在漫无目的地游荡，它们眼中跳动着幽绿的魂火，如同巡逻的哨兵。更深处，隐约有更高大的身影在灰雾中