“了因师傅今日前来，所为何事？”郭芥起身相迎，笑容温文，仿佛半月前那场算计从未发生。
了因却不接话，只缓缓踱步至窗前，望着院中一株苍劲的古松。
“城主可知，佛门有云：因果循环，报应不爽？”
郭芥神色不变，含笑应道：“自然知晓。只是不知师傅今日来，是要论佛理，还是谈因果？”
“谈你半月前种下的因。”了因转身，目光如刀：“城主借我之手，挑动佛门与定远侯府相争，自己却想坐收渔利。这等算计，属实歹毒。”
郭芥轻叹一声，走到书案前，指尖拂过案上宣纸：“师傅既已看破，我也不再隐瞒。不错，我确实有意引佛门与侯府相争。但师傅可知，我为何要如此？”
了因静立不语，目光冷然。
郭芥负手踱步，声音渐沉：“当今天下，宗门林立，拥兵自重，视律法如无物。而如今坐镇大戍的老皇叔也寿元将尽。一旦他坐化，大戍失去擎天之柱，届时内外动荡，天下必乱！”
他转身直视了因：“别的不说，你佛门虽称出世，却广纳良田，收揽信徒，那大无相寺更是骄横跋扈，私蓄武力，目无皇权！”
他越说越是激动：“宗门，实乃祸乱之源！大戍，才是百姓依归！”
了因忽然轻笑一声，笑声中带着几分讥诮：“好一番冠冕堂皇的说辞。百姓依归？郭城主，你可想过，若是佛门与侯府相争，会殃及多少无辜？”
郭芥微微一滞，随即道：“成大事者，不拘小节。”
“郭某所为，皆是为助九王爷继承大统。九王爷雄才大略，若得登基，必能削藩镇、平宗门、整吏治、安百姓。届时四海清平，百姓安居，岂不胜过宗门割据、各自为政？”
了因忽然笑了，那笑容里却无半分暖意：“好个不拘小节！可惜，我不是你棋盘上的棋子，也不是听你大道理的愚民。”
他踏步上前，僧袍无风自动：“莫要与我说这些大道理。我不过是个俗人，只知道有人算计我，我便要讨回来。今日来此，不是听你宏图大志，而是来了结因果。”
说罢，一掌缓缓推出。
这一掌看似缓慢，却蕴含着雄厚内力，掌风过处，空气扭曲，书房内的陈设纷纷震动。
郭芥想要闪避，却发现自己被一股无形气机锁定，竟动弹不得。
“砰“的一声闷响，掌力结结实实印在郭芥胸前。