他深吸一口气，压下体内依旧翻涌的气血和经脉的抽痛，整理了一下略显凌乱的僧袍，尽量让自己的气息听起来平稳一些，这才沉声应道：“有劳师兄，小僧这便开门。”
说罢，他勉力站起身，每一步都牵动着受伤的经脉，带来阵阵撕裂般的痛楚。
他走到门边，缓缓拉开了房门。
门外月光如水，只见那位今日曾站在九品莲台之旁、身披赤色袈裟、面容古拙严肃的老僧——空庭首座，正负手立于阶下。
他目光沉静，如同深潭，正静静地看向门内，看向了因。
空庭首座缓步入内，禅房内烛火摇曳，映照着他古拙而严肃的面容。
他眉宇间似乎凝着一丝不易察觉的沉郁，目光扫过房内陈设，最终落在了因身上，却并未停留细察，仿佛心神另有所系，竟未注意到了因气息中的微弱紊乱与刻意压抑的痛苦。
两人于蒲团上相对而坐，禅房内一时寂然，只闻窗外细微风声与烛火荜拨轻响。
沉默在空气中蔓延，带着几分无形的重量。
片刻，还是空庭首座率先打破沉寂，他的声音低沉而平稳：“你今日的经讲的很好。剖析经义，直指本源，纵是证道院内许多研修多年的老僧，亦有所不及。”
了因眼帘微垂，体内经脉刺痛阵阵袭来，他勉力维持声线平稳，淡淡道：“多谢首座夸赞，小僧愧不敢当。”
见他并无多言，空庭首座略一沉吟，继续道：“那日空鹤所言”他话语微顿，似在斟酌词句。
“此事，可作废。若你愿意，本座可作主，许你即刻录入籍册，正式入我大无相寺山门，无需再等三日后的考核。”
了因闻言，倏然抬头，目光如炬，直直望向空庭首座。
老僧却在此刻眼帘低垂，避开了他的视线，手指无意识地捻动了一下掌中的佛珠。
这一细微动作落入了因眼中，他心中顿时雪亮如镜。
原来如此！这突如其来的“恩典”，这回避的眼神绝非单纯的赏识，其下隐藏的，是某种不便明言的权衡与妥协，甚至还有可能与方才那阴毒一指隐隐呼应。
一股混杂着剧痛与愤慨的情绪自心底翻涌而上，几乎冲垮他强自维持的平静。
他深吸一口气，这口气息牵动了后背受损的经脉，带来一阵尖锐的刺痛，让他额角几乎渗出冷汗。
他强行压下痛楚与怒火，缓缓却坚定地摇头