磐石堡的晨雾总带着星晶的淡蓝暖意。战后两月，城墙下的变异麦田已抽穗，泛着荧光的麦穗在风里轻晃，王老汉正带着几个平民子弟检查长势，粗糙的手拂过麦穗时，会下意识避开叶片上的星晶细刺——这是陈老改良的品种，既耐旱又能吸收空气中的星力，亩产比普通小麦高两倍，成了堡内平民的主要口粮。
瞭望塔上，周正指尖摩挲着一枚深蓝色星晶，这是从七阶毒尸领主核心中分离出的高阶晶体，郝昀说它能锻造出武者九段都无法抵挡的星力武器。他的“弱点扫描”漫不经心地扫过下方：赵猛正带着铁刃营士兵操练，陨铁战斧劈出的淡蓝刀气划破晨雾，每一次挥击都震得地面碎石轻颤；沈毅蹲在麦田旁，和陈小宝一起绘制矿脉分布图，草图上用红笔圈出了最近新增的三个开采点；周安和蓝西围着新造的星力运输车，检查车轮上的星晶轴承——这是郝昀的新发明，用低阶星晶驱动，比普通马车快三成，专门用来运输矿脉的星晶。
“周少爷！大事不好了！”一名巡逻兵气喘吁吁地跑上瞭望塔，手里攥着块染血的粗布，布角还挂着细碎的黑色晶体，“矿脉西翼的巡逻队失踪了！这是从现场捡的，是咱们巡逻兵的制服碎片，上面的黑晶粉碰着就刺骨！”
周正心里一沉，接过布料。指尖触到黑晶粉的瞬间，一股阴冷的能量顺着指尖蔓延，和星力毒尸的腐液气息截然不同，却带着更霸道的掠夺性。他启动“弱点扫描”，布料上的黑晶粉竟泛起微弱红光，像一群蛰伏的毒虫，而布料边缘的血迹里，还残留着不属于巡逻兵的能量轨迹——淡红色，密集如蛛网，显然是成群敌人留下的。
“黑晶”周正皱眉，目光投向矿脉方向。那是联合阵营的命脉，每天五十名矿工轮班，二十名巡逻兵外围警戒，如今巡逻队失踪，矿脉恐怕已遭毒手。“沈毅！周安！立刻集合二十名精锐，铁刃营和清风寨各半，跟我去矿脉西翼！”
半个时辰后，队伍骑着变异马出发。沈毅掏出矿脉地图，指着西翼的黑松谷：“巡逻队每天绕谷一圈，这里树密草深，之前见过荒原流浪者，但都是逃难的，不敢动咱们的人。”他顿了顿，又补充道，“不过上周我侦查时，发现谷里有星力武器的痕迹，当时以为是废弃的，现在想来”
周正没接话，目光落在路边的草丛里——有明显的碾压痕迹，几滴深褐色血迹旁，散落着三枚白色星晶碎屑，是巡逻兵随身携带的应急物资。他弯腰捡起碎屑，“弱点扫描”瞬间锁定轨迹：碎屑上的星力残留直指黑松谷深处，而谷