磐石堡的晨雾还没散尽，就被一层淡白色的寒霜裹住。周正站在北门的箭塔上，指尖触到城墙的陨铁时，竟感到刺骨的寒意——昨夜，荒原的风带着寒霜星力掠过堡墙，在金属上结了一层薄薄的冰，用星力都需要一刻钟才能融化。
“周少爷，矿脉的封印又减弱了！”罗文抱着星力检测仪跑上箭塔，屏幕上的蓝色波纹边缘泛着白色，“寒牙的记忆里提到，寒霜使者能通过‘星力共鸣’定位母巢能量，现在封印减弱，他肯定已经感应到矿脉的位置，最多三天就会到！”
周正点头，目光扫向城墙下的防御工事：赵猛带着铁刃营士兵在堡外挖了三道“星力火沟”，沟里灌满了郝昀特制的“星力燃剂”，只要点燃就能形成三米高的火墙，火焰泛着淡蓝色的星力光芒，专门克制寒霜星力；沈毅则在火沟外侧布置了“燃剂陷阱”，踩中陷阱的人会被火焰包裹，连寒霜都无法熄灭；郝昀的铁匠铺前，十门星力炮整齐排列，炮管里装着“星力燃弹”，炮口对准北方的荒原，随时准备开火。
“沈毅还没回来吗？”周正问道——昨天，沈毅带着两名精锐去黑风山脉以西侦查，寻找罗文提到的反抗势力“烈焰佣兵团”，按计划今天清晨应该返回。
“还没，不过他留了信鸽，说已经找到佣兵团的营地，正在和首领谈判，让我们别担心。”罗文掏出一张纸条，上面是沈毅的字迹，“佣兵团的首领叫‘炎虎’，是武者九段，能操控烈焰星力，和寒霜部落是死对头，很可能愿意和我们联合。”
周正刚想说话，箭塔下突然传来警报声——是矿脉方向的哨站发出的！一名巡逻兵骑着变异马狂奔而来，身上的铠甲结着冰碴，脸色惨白：“周少爷！矿脉的西哨站被袭！是寒霜使者！他带了五十名寒霜卫士，还有三台‘寒霜投石机’，哨站的士兵全被冻成了冰块！”
“来了！”周正心里一沉，立刻下令，“赵猛，带三十名铁刃营士兵，跟我去矿脉支援；郝昀，你守着磐石堡，一旦有异常立刻用星力炮轰击；罗文，你去加固矿脉的封印，别让母巢能量泄露更多！”
众人立刻行动，周正和赵猛骑着变异马，带着士兵往矿脉疾驰。沿途的荒原上，地面结着一层薄冰，马蹄踩在上面发出“咯吱”的脆响，空气里的寒霜星力越来越浓，连变异马都开始发抖，不得不启动“星力护盾”护住马匹。
靠近矿脉西哨站时，周正看到了毕生难忘的景象：哨站的木栅栏被冻成了冰块，轻轻一碰就碎裂；十名哨站士兵保持着战斗的姿