“恐怕这威胁不到我们，米歇尔太太！”年轻的女仆牙尖嘴利，“我们要求立刻发薪！别想拖延时间，掩盖庄园破产的事实！”
“发薪！发薪！”
仆人纷纷响应，场面乱成一团，显然他们从赫尔曼到来的那一天开始，便密谋抗议。
米歇尔是位年近六十的妇人，在这样强烈的冲击下，几乎要昏倒。
紧要关头，一道身影缓缓出现，伴随着规律的脚步声。
“晚上好，诸位。”伊莎贝尔步伐优雅，淡金色直发散在肩头，身上只披着一件薄外套，像是刚从睡梦中醒来，“我想我们不该度过一个喧嚣的夜晚，介意让我为你们分忧吗？”
庄园的主人们很少出现在仆人区域，见到伊莎贝尔，刚才还喧闹的众人，下意识收声。刻在骨子的习惯，令他们第一时间肃立颔首：“伊莎贝尔小姐。”
“伊莎贝尔小姐！这里发生了严重的”米歇尔立刻就要告状，却被那位牙尖嘴利的女仆打断。她一通抢白，态度倒不像刚才那样尖锐，只表达了发薪水的诉求。
伊莎贝尔没有立刻回答。
对峙期间，女仆无形中成为众仆的领头羊，底气十足，原本低垂的头颅越抬越高，甚至带有隐隐挑衅，“就是这样，如果今天不提前发薪水，我们就会集体辞职。您该明白，这是任何富有名望的庄园都难以承受的屈辱。”
抗议的仆众有恃无恐，他们拿准了贵族的虚荣。
伊莎贝尔忽然抬眸，眼底神情喜怒难辨，声音倒一如既往的平静：“很好，既然如此，烦请米歇尔太太登记各位的名字，再去拿钱吧。”
米歇尔一怔：“不，小姐一旦开了这个头，他们”
“去吧。”伊莎贝尔重复，“找我的贴身女仆露西，她知道我保险箱的钥匙。”
米歇尔拧紧眉头，暗叹年轻的小姐果然容易被刁仆哄骗，忠诚的本能却使她奉命照办。
“是，伊莎贝尔小姐。”
诺曼庄园虽然财务状况堪忧，伊莎贝尔却有着数目可观的私房钱。这是她闲着无聊，想了解当下经济环境时用零花钱投资赚的，不算巨额，但足够应付发薪风波。
米歇尔上二楼找露西的动静，不可避免地吵醒了简妮和玛丽。
听说了下面的骚乱，简妮立刻就要行动，“这件事让我料理，贝拉还年轻。”
“不，简妮，这只是一个无伤大雅的小麻烦。”玛丽阻止简妮，眸光深沉，