半小时后，马哈茂德从阶梯上来，脸色苍白。“陛下，密室里什么都没有。法老也不在那里。“
纳芙蒂蒂握紧了拳头，“这不可能，我明明......“
“不过，“马哈茂德压低声音，“我们发现墙上有新的血迹，还有这个。“他张开手掌，里面是一块黑色的鳞片，有手掌大小，散发着腐肉般的恶臭。
纳芙蒂蒂胃部一阵翻腾。就在这时，走廊尽头传来脚步声，大祭司阿蒙霍特普带着四名神庙守卫走来。即使在昏暗的灯光下，大祭司那张瘦长的脸依然令人不适——过高的颧骨，薄得几乎看不见的嘴唇，还有那双浅得近乎透明的眼睛。
“陛下，“大祭司微微欠身，声音如同蛇在沙地上滑行，“法老正在神庙进行净化仪式，他让我来告知您不必担心。“
纳芙蒂蒂强迫自己保持镇定，“法老什么时候去的神庙？“
“就在日落前，陛下。“阿蒙霍特普的目光落在马哈茂德手中的鳞片上，嘴角微微抽动，“看来卫队长在宫殿里发现了害虫？“
马哈茂德下意识地合拢手掌，“只是一块普通的鳄鱼鳞片，大祭司。“
“是吗？“阿蒙霍特普突然伸手抓住马哈茂德的手腕，力道之大让卫队长闷哼一声。当大祭司强行掰开他的手指时，那块鳞片却不见了。“看来是卫队长眼花了。“大祭司微笑道，松开了手。
纳芙蒂蒂注意到马哈茂德手腕上留下了与她自己脚踝上相似的青黑色痕迹。她站起身，强忍脚踝的疼痛，“我要回寝宫了。泰娅，扶我回去。“
回到寝宫后，纳芙蒂蒂遣散了所有侍女，独自站在阳台上望着夜空。今晚没有月亮，星星却异常明亮，特别是天狼星，红得像是滴血的宝石。她轻抚着脚踝上的伤痕，思索着密室里看到的一切。
“陛下。“一个苍老的声音从身后传来。
纳芙蒂蒂转身，看到白发苍苍的帕赫姆站在她的寝宫内，身旁是神情紧张的泰娅。老学者穿着简朴的亚麻长袍，脖子上挂着一串奇特的护身符，最显眼的是一个圣甲虫形状的绿松石吊坠。
“你怎么进来的？“纳芙蒂蒂惊讶地问。
帕赫姆微微一笑，“老朽在宫中还有些老朋友。“他的目光落在王后的脚踝上，笑容消失了，“让我看看那个伤口。“
纳芙蒂蒂坐下，伸出受伤的脚踝。帕赫姆从怀中取出一个小瓶，倒出几滴透明的液体在伤口上。液体接触皮肤的瞬间发出嘶嘶声，