马哈茂德已经收拾好简单的行囊,包括水袋、绳索和火石。“如果陛下说要进沙暴,那就进。“他眼中的金光更盛了,仿佛在回应即将到来的挑战。
沙暴前锋的风已经吹到岸边,带着细碎的沙粒拍打在脸上。纳芙蒂蒂转向日船,惊讶地发现它正在变得透明,如同晨雾中的幻影。
“日落前它会回来,“帕赫姆解释道,“如果我们还活着的话。“
“那就走吧!“纳芙蒂蒂拉起亚麻头巾遮住口鼻,率先向沙暴中心走去。
沙暴内部的世界如同地狱。狂风怒吼,能见度降至不足十步,滚烫的沙粒如无数小刀切割着暴露的皮肤。四人用绳索相连,艰难地在沙丘间跋涉。纳芙蒂蒂依靠圣甲虫的指引前进,护身符在她胸前发出穿透沙尘的绿光。
突然,她脚下一空,整个人向前栽去。马哈茂德反应极快,一把抓住绳索,但松动的流沙形成漩涡,将四人全部卷入。
纳芙蒂蒂在翻滚中试图保护头部,身体急速下滑,最终重重摔在坚硬的地面上。她咳嗽着撑起身,发现处在一个巨大的地下洞穴中,头顶的沙暴入口正在迅速闭合,最后一丝天光消失后,四周陷入绝对的黑暗。
“泰娅?帕赫姆?马哈茂德?“她呼唤着同伴的名字。
“在这里,陛下。“马哈茂德的声音从右侧传来,紧接着是一声燧石敲击的火花,火把亮了起来,照亮了他满是沙尘的脸。
帕赫姆和泰娅也相继回应,四人虽然狼狈,但奇迹般地都没有严重受伤。纳芙蒂蒂环顾四周,洞穴墙壁上刻满了古老的浮雕,描绘着荷鲁斯与赛特的永恒之战。
“我们找到了,“帕赫姆敬畏地抚摸着浮雕,“传说中被遗忘的荷鲁斯之城。“
洞穴向深处延伸,形成一条宽阔的走廊。火把的光亮照出两侧整齐排列的石像——不是埃及常见的神明或法老形象,而是全副武装的士兵,每个都有两人高,手持长矛和盾牌,面部表情狰狞可怖。
“这些是......?““泰娅声音发抖。
“冥界大军的先锋,“纳芙蒂蒂轻声说,光之书的知识在她脑海中闪现,“被荷鲁斯封印在此的恶魔军团。“
当他们小心穿过石像阵列时,纳芙蒂蒂注意到一些石像的表面有细微的裂纹,里面透出诡异的红光,仿佛沉睡的火焰。圣甲虫护身符变得滚烫,警告着危险。
走廊尽头是一扇巨大的青铜门,门上刻着复杂的封印符文,中央是鹰头人身的荷