“近几年来，父亲和我都是东奔西走，家中光景是一日不如一日。他少年出外谋生，独力支持，做了许多大事。哪知老境却如此颓唐！他触目伤怀，自然情不能自已。情郁于中，自然要之于外；家庭琐屑便往往触他之怒。他待我渐渐不同往日。但最近两年不见，他终于忘却我的不好，只是惦记着我，惦记着他的儿子。我北来后，他写了一信给我，信中说道：“我身体平安，惟膀子疼痛厉害，举箸提笔，诸多不便，大约大去之期不远矣。”我读到此处，在晶莹的泪光中，又看见那肥胖的、青布棉袍黑布马褂的背影。唉！我不知何时再能与他相见！”
一千多余字的背影，就此结束。
待青年报将背影刊登出去之时，几乎是整个文坛，都已震动。
震动的不仅是那些此前与秋水展开文战的，震动的，几乎是华国整个文坛的文人。
还有哪一篇散文能如此篇文章写得经典。
还有哪一篇写父亲的散文，能有这一篇背影写得感人。
几乎是看过背影一文的读者，都被这一篇文章所打动，甚至是泪流满面。
留在他们印像中的，是那一句自己实在是太聪明了。
留在他们记忆深处的，是父亲给儿子买橘子时爬过铁路。
留在他们内心，触到他们心弦的，是渐渐忘了自己儿子多般不好的甚是想念。
还有，那有一些微胖，青布棉袍黑马褂的背影。
背影一出，当天不知道读哭了多少读者。
背影一出，不知道当天有多少读者家探望了自己的父亲。
背影一出，彻底的在他们心中，留下了一篇谁也抹不去的经典。
随之而后，就是整个媒体报刊无数评论背影的文章。
星火杂志评价：“背影论行数不满五十行，论字数不过千五百言，它之爆感人至深的力量。当然并不是凭藉了什么宏伟的结构和华瞻的文字，而只是凭了它的老实，凭了其中所表达的真情。这种表面上看起来简单朴素，而实际上却能爆出极大的感动力。”
新世纪报评论：“什么才是平淡当中见神奇。读过背影之后你就知道。”
南方时报则评论：“此前有学者逼秋水先生写一篇经典的散文出来，估计是打着哪怕秋水先生写的文章再经典，他们也不会承认。但现在，不得不说，有的时候。经典的文章哪怕你不想承认，你都别无选择。这一场论战，谁胜谁负，一眼便知。”