经礼赞，秉持五戒十律，还说不信佛，不拜佛？”
“圣人求心不求佛，愚人求佛不求心，老僧虽非圣人，也不至于倒置本末。”说着，枯明朝那巨大佛影一揖，佛影忽做拈花一笑，也朝枯明一揖，渐渐转作透明。
枯明一语，应飞扬若醍醐灌顶一般，方才跪拜的冲动登时消散，有所领悟。“是了，我只秉持剑心，追求剑理，舍剑之外便无他物，有哪来的神佛？”
应飞扬心念一动，脚下地层随之震颤翻涌，无数利剑如雨后春笋般从地上长出，蔓延无尽。寒光闪烁，冷意弥漫，草原竟成一片“剑”原，而应飞扬脚下土地也不断拔高，耸立而起，直上云天，应飞扬一声惊呼还没呼出，就一头扎进了一片白茫茫的云彩，眼前一片云气缭绕看不清晰，只闻耳边呼呼锐风，不过片刻，便已冲到云彩之上，应飞扬长吐出一口气，放眼望去，见三把巨大石剑耸立如岳，巍峨嶙峋，古朴厚拙，摩天参云。而司马真人，枯明大师和他此时皆身处巨剑剑柄之上，如三足鼎立，分庭抗礼。
司马承祯和枯明大师齐齐向他看来，面带惊奇。应飞扬略一尴尬，致歉道：“小子无力，打扰了大师和道长论法，还请勿怪。”
枯明大师枯朽面容上现出赞叹之意，道：“年纪轻轻，便能闯入我的无识心境和司马道长的天隐剑界内，施主当真不可限量。”
司马承祯接续道：“不止如此，还反客为主，把我们拉倒了他的心境，我的上清含象剑鉴图果然没交错人。”
接着，又转头对枯明大师道：“大师，你我可还要继续辩下去？”
“兴起而论，兴尽当归，我等若再继续，讲到末法佛劫，天地坏灭时，这位小施主可未必能承受的住。”枯明大师随后，难得的露出迟疑之色道：“今日与司马真人论法，只是偿贫僧个人一点执念，但贫僧也有因果加身，万般不得自由，明日之辩，才是牵系佛道两门荣辱，还望真人慎重以对。”
“大师神通，本可随心所欲，何必在肩头挑上这么多负累。”
“神通不及业力，如今佛道之争，谁能置身事外呢。”枯明慨然道
“也罢，既然明日仍需向大师请教，大师今日就先在此歇息吧。”司马承祯拂尘一挥，眼前虚实幻界消散无形，三人有回到道观之内，再细看，道观中还有二人，随侍在这一僧一道左右，分别是杜如诲和端法和尚，二人正在对视，颇有剑拔弩张之感。“真吾，送两位大师去客房安歇吧。”
杜如诲先是吃