衙役跟踪李福的小妾来到了城外的一座破庙。只见小妾走进破庙后，与一个男子碰面，两人鬼鬼祟祟地交谈着什么。衙役悄悄靠近，想要听清他们的谈话，却不小心踩到了一根枯枝，发出了声响。男子警觉，立刻拉着小妾从后门逃走了。
衙役回到京兆府，将此事禀报给萧琰。萧琰意识到，这个男子很可能与命案有关，必须尽快将他捉拿归案。他立刻下令全城搜捕，并画出了男子的画像，张贴在大街小巷。
然而，几天过去了，男子却如同人间蒸发一般，毫无踪迹。就在萧琰为此事烦恼不已时，京兆府又接到了新的报案。这次，是一位名叫孙福的官员家中被盗，丢失了大量财物。更让人惊讶的是，在案发现场发现了与李福命案中相同的匕首。
萧琰感到事情越来越复杂，这两起案件之间究竟有什么关联？他决定先从孙福家被盗案入手，寻找线索。经过一番调查，他发现孙福与李福竟然相识，而且两人之间也有过一些矛盾。
萧琰心中隐隐有了一种不好的预感，他担心这两起案件背后有一股强大的势力在操纵。就在他准备进一步调查时，来自各方的压力却接踵而至。一些官员开始对他的办案能力提出质疑，甚至有人在朝堂上参了他一本，说他办事不力，导致京城治安混乱。
萧琰感到无比的委屈和愤怒，但他知道，此刻不能退缩。他必须尽快查明真相，还死者一个公道，也给自己一个交代。然而，随着调查的深入，他发现自己陷入了一个巨大的困境之中，每一条线索似乎都被人刻意截断，每一次接近真相，却又被一股无形的力量拉了回来。他不禁开始怀疑，自己是否真的能揭开这重重迷雾，找到真正的凶手。
就在萧琰感到绝望之时，一位神秘的老者找到了他。老者自称是一位江湖郎中，偶然间听到了关于李福命案的消息，觉得其中有蹊跷，便前来提供线索。
老者告诉萧琰，他曾经在案发前几天，看到一个形迹可疑的人在李福的宅院附近徘徊。这个人穿着一身黑色的夜行衣，脸上蒙着一块黑布，看不清容貌。老者觉得此人行为怪异，便多留意了几眼。后来，他又在城外的一家客栈里看到了这个人，当时这个人正与一个女子在一起，两人似乎在争吵着什么。
萧琰听后，心中燃起了一丝希望。他立刻追问老者：“您可还记得那个女子的模样？他们争吵的内容您可听到了一些？”
老者回忆了一下，说道：“那个女子长得眉清目秀，只是神色有些慌张。