圣上，魏党余孽未除，天下不安啊！”
黄道周看着钱谦益被带走，眼眶红了。他知道自己也危在旦夕，可他不能退缩。
当天下午，黄道周就上了一封奏折，弹劾田尔耕“滥用职权，构陷忠良”。可这封奏折同样石沉大海，杳无音信。
几天后，黄道周被以“结党营私，诽谤朝政”的罪名，贬为福建按察司知事。
王承恩坐在太监府的花园里，看着池塘里的锦鲤，心情大好。钱谦益被关在锦衣卫的诏狱里，黄道周被赶出了京城，萧承嗣成了过街老鼠，魏党余孽的威胁，似乎已经解除了。
“大人，下一步该怎么办？”李嵩在一旁问，语气恭敬。
王承恩笑了笑：“下一步？自然是斩草除根。萧承嗣还在外面流窜，得找个人去‘照顾’一下他。”
李嵩立刻明白了他的意思：“属下明白，这就去安排。”
萧承嗣离开应天府后，一路向南，想去福建找黄道周。可他身上没钱，只能靠乞讨为生。走到苏州府时，他已经衣衫褴褛，面黄肌瘦。
在苏州的码头，他遇到了一个名叫秦淮河的船娘。秦淮河看着他可怜，给了他一碗热粥，听他说了自己的遭遇，顿时义愤填膺。
“萧公子，您放心，我帮您。”秦淮河说，眼神里带着真诚。
她把萧承嗣带回自己的船上，给他换上干净的衣服，又帮他打听黄道周的消息。可就在萧承嗣以为自己终于能喘口气的时候，危险悄然而至。
李嵩派来的杀手找到了秦淮河的船。深夜，杀手们潜入船舱，准备对萧承嗣下毒手。
幸好秦淮河警觉，听到动静后，立刻叫醒萧承嗣，带着他从后舱跳下水。冰冷的河水刺骨，萧承嗣水性不好，拼命挣扎着。秦淮河在水里托着他，奋力向岸边游去。
杀手们在船上没找到人，又追到岸边。秦淮河让萧承嗣先跑，自己留下来抵挡。她拿起船桨，与杀手们搏斗起来。
“萧公子，快跑！别回头！”秦淮河大喊着，声音在夜空中回荡。
萧承嗣看着秦淮河被杀手们包围，心里像被刀割一样。他想回去帮忙，可他知道自己回去也是送死。他咬咬牙，转身跑进了黑暗的树林里。
身后传来秦淮河的惨叫声，萧承嗣的眼泪忍不住掉了下来。他知道，又一个人为他牺牲了。
他在树林里跑了一夜，直到天亮才停下来。他靠在一棵大树上，大口喘着气，浑身湿透