庞班头为首，是
以先找你来商议，壮班如今可堪一用？”庞雨心头一抖，他上次是靠着下药平乱，无故得了个知兵的名声。但庞雨还有点自知之明，群殴和打仗还是有区别的。现在壮班或许对付黄文鼎这类人够了，但要对付流
寇，恐怕还差得远。
“壮班草创，人丁器械都不齐整，连被服也未配备，士气难称高昂。不过只要大人要调遣，壮班一定全力以赴。”
杨尔铭和孙先生对望一眼，庞雨说得好听，实际上意思很明显了，就是壮班不堪用。杨尔铭也觉得有些强人所难，壮班才交给庞雨十天，神仙也练不出强兵来。
孙先生见有些冷场，便开口说道，“守城最利为火药，眼下要先买些火药备用。”“孙先生高见，火药为必不可少之物。小人这里也有个思量，此等大事，必先谋而后行。守御不外人丁器械，策略却要在此之前。”庞雨不愿讨论细节，他偷眼看看杨尔铭
的神情后，低声对他问道，“守御是以县城为重，还是县界为重，如此才好根据策略准备人丁器械。”杨尔铭两人默然片刻，作为一县之长，自然该守境安民，但桐城地域广阔，虽然南有长江西有大别山，但西南、东北都无险可守，北方的北峡关虽是一要地，但不能完全
截断道路，流寇一样可以绕行通过，谁也不会相信靠北峡关巡检司的弓兵便能守住关口。要抵挡流寇，不让他们进入桐城县界，需要强大的野战力量才能做到。孙先生清清嗓子之后道，“孙某认为当守县城。朝廷论罪，陷城失地居首，流寇来则来矣，去也去得甚快，地是决计不要，但若是城池被破，百姓死伤必重，就算流寇之后
走了，地方牧守也是死罪，朝中对地方上可以严厉得紧。”孙先生当着庞雨的面这样说，已经是把庞雨当做自己人，如果是有其他人在场，他绝不会说得这么直白。孙先生的意思就是，朝廷只看重县城，只要县城在，城外就算再
糜烂，也不算丧城失地，因为流寇是不会占据乡野不走的。“还不说朝中定罪严厉，县城原本便是一县财货百姓生聚之地。”杨尔铭一副少年老成模样，背起手在屋中来回踱步，一边思索着道，“若守县境，必与流贼对阵交锋不可，想我一县之地，无力与流贼野地浪战，非不愿也，是不能也。另者，流贼来去皆快，尽靠马骡，桐城乡间山泽之地不适宜他们纵横，乡野之中料来应当无大碍。是以应以
县治为重，乡野为辅。”以乡野为辅，换个说法就是集镇乡村都不管了