’对那些个什么功名是真的没兴趣，可怜自己却为之苦苦煎熬了一生。
当天，因磕破头，脑袋上缠着绷带的明先生豪阔出钱，就在院外大摆露天宴席，宴请乡邻，愿者尽管来白吃，感谢乡邻这些年对明家的照顾。
开宴时，县令及一干衙役都纷纷来了捧场，客客气气与之结识。
接下来的日子里，被丈夫返乡荣光包裹的明夫人，脸上笑容几乎就没断过，不断帮着应付访客，院子里的几畦菜是真顾不上了。
数日后，一名致仕的府官从州府来到，以老迈年纪亲自登门拜访。
与明先生分了宾主落座后，年迈老者笑问：“渊澄可还认得老朽？”
明先生迟疑，“老大人既出此言，莫非有过交集？”
老先生捋须笑道：“当年你参加乡试时，老朽是考官之一，你大概是不记得了，也是，一转眼都这么多年了。”
“失敬失敬。”明先生赶紧站起，如对座师般行礼拜见。
老先生连连摆手，示意他坐下后，叹道：“你那一科的事，老朽可谓记忆犹新呐。渊澄，你可知，你本是那届乡试的解元？”
明先生微微一笑，这几日各种马屁话实在是听多了，已经麻木了，客气道：“老大人谬赞了。”
“非也！”老先生又摆手，捋须道：“并非老朽谬赞，而是你自己把解元给搞丢了。老朽依稀记得，你曾对同届考生口出狂言，说本届解元非你莫属。此话传到了我们耳里，主判看过你的文章，惜你才华，说你如此轻狂，以后在京中必会招来灭顶之灾，于是便决定压你一压。那位主判的原话老朽还记得，说区区一个解元决定不了一个人的前途，现在贬他是在救他一命，可保其善终！”