刘忠武坐在三角桌前，不出意外地发现他又是到得最早的一个。
这里是苍首区统合办公楼的77层。十年前兴建苍穹之都时，合众国提供了大量物资与科技支援，并派出了他们引以为豪的近代化人才们一同参与了整个项目，其中包括世界知名的生化科学家、超心理学者、军械艺术工程师，以及新古代建筑家：一种将近代建筑学与古代神秘学思想统合应用的高级人才。
乌斯特斯的新古代建筑家们与永光的卜者与莫顿的皇家法师精诚协作，在满足城中各大阵法运行顺畅的前提下规划了一张前作未有的现代都市蓝图。于公于私，刘忠武都觉得他们做的不错，毕竟人类史上从来就没有过在天上建城的先例，而他们的飞空之城已经运作了将近十年。只是有一点他无论如何都想发发牢骚那就是乌斯特斯的老先生们在做建筑规划时也将他们独有的迷信带了进去，比如每十层的一号房间都要请专人开光，每层都要有备用的手写纸条与铅笔，以及重要建筑物的电梯里不能出现带“7”的楼层按钮。
他至今还记得自己与异国的老建筑家争吵的内容。
“您应当相信我，我是帝国官方最权威的祸相法使，我向您保证‘7’这个数字不会带来任何不吉利的预兆。它不会让您脱发，不会让您血压上升，更不会让你到了7层或77层就开门遇见一只刚刚降临的巨龙。”
而合众的老专家则宣称不懂的是他，要么尊重合众先祖们总结出的神秘理念，要么他撒手不干合作破裂。好脾气的刘忠武选择了前者，这就是为什么他每次去77层时都得从办公室内坐秘密电梯下去的缘故——公用电梯压根没这按钮，一般员工过不去。
现在他独自一人待在全大厦最不吉利的楼层里，坐在隐秘房间的三角形会议桌前，等着其余两国的代表前来开会。今日的会议地点由刘忠武亲自指定，他要用这个乌斯特斯厌恶的数字表达自己的决心：帝国不打算绕弯子了。这一次再谈不成，就不必再谈。
帝国重臣耐心等待起来，在即将抵达约定时间的半分钟前，三角桌的斜边之一亮起，映出了一个中年男人的投影。他穿着制式西装，头发梳理的齐齐整整，留着两撇漂亮的小胡子，面庞上肌肤光滑，令人难以想象这是位50岁出头的男子。
乌斯特斯外交部部长的脸上勾起一个热情的外交笑容：“早上好，刘忠武主任。”
刘忠武笑着回道：“您好，斯连特罗阿诺亚部长。”
寒暄了两句过后，两人一