转眼几天过去。赶在温婆子回来前一天，三丫和小桃吃完了丝瓜，做好了鞋；小桃在三丫指导下，把自己那身短了一截的衣服接了一块布，也把整条街的店铺牌匾认全了。
晚上，三丫掏出一块糖，掰开两半，塞了一半在小桃嘴里。两人躺在床上小口抿着，说不出的满足。小桃把自己的两块糖放进三丫手里，甜甜地道：“三丫姐，你给一起藏起来。”三丫笑着接过，仔细地用布包好，藏进枕头里的稻草杆中。
第二天，三丫带着小桃把牙行里里外外打扫了个遍。午后，温婆子坐着驴车回来了，同车的还有一个身材高大、二十来岁的男人。这男人脸上一条蜈蚣似的疤痕一直爬到眼角，目光锐利，穿着一身粗布短打。两人一起进了牙行。
牙婆一落座，三丫便上好茶水，恭敬地候在一旁。
温婆子灌了口水，对三丫招了招手。三丫赶紧上前。
温婆子对旁边的男子道：“我这店里就剩这个大点的丫头了，十三岁出头。你要觉得行，十二两银子带走。这丫头勤快。”温婆子也实在夸不出相貌平庸的三丫长相好，不过农家么？勤快最是要紧。
男人一双鹰眼打量了一番三丫，跟温婆子讨价还价：“贵了！年纪小，人也黑瘦，看着也不大伶俐。”
被嫌弃的三丫偷偷瞟了男子一眼——实在看不出这一身粗布的农家汉子买自己做什么？不像用得起丫鬟，也不像牙行里转卖人口的。心里虽打鼓似的，面上却垂着头不显分毫，仿佛讨论的是不相干的人，只规矩地站着，任由两人评头论足。
男子将三丫的反应收在眼底，不动声色继续道：“我在村里娶个姑娘也就四五两银子，还是长相齐整、进门就能操持家务的。你这丫头养大都还得费几年粮食。”
温婆子道：“村里一般人家可不敢把闺女许给你！你的情况我打听清楚了：定的第一个快到成亲，你爹病重，为治病卖掉二亩地，人家退亲了；你爹走后，你娘又病歪歪躺了好几年，你家又卖了三亩地，你娘也走了。家里只剩两亩地，就剩你一个——你这命，八字小的姑娘可压不住。”
男子半点不受温婆子话的影响，装作无所谓道：“你也打听了我只剩两亩地了，我好歹得留一亩吃饭。给你们家大儿一亩，换这丫头。你也不吃亏，我那田可是和你儿子田边搭界的上等田。你要实在不愿意，我就回村里慢慢寻摸，说不定一亩好田做彩礼，也有人愿意嫁闺女与我的。”
这下拿住了温婆子。她知道钱