小桃捡起他的棍子，几人这才退出林子。
回到推车旁，四人全都扶着车辕，大口喘着粗气，心有余悸。歇息片刻后，小桃便去把地上散落的歹人棍棒全部拾起，放在推车上趁手的地方，留着她们以后防身用。
水生看着小桃，心中羞愧难当：危急关头，自己这个男子汉竟不能第一时间反应过来保护大家。若不是小桃当机立断、出手狠辣，他们恐怕早已命丧黄泉，还谈什么去辽东？连明德镇都走不到！
水生娘惊魂未定，到水生身边，声音发颤地小声问：“水生咱、咱还走么？”这话里藏着的意思再明白不过：才出门就如此凶险，还去那遥远的辽东吗？
老姨娘默默提起了柴刀，站到了小桃身边。
小桃对上老姨娘的目光，嘴角勉强扯出一丝笑意——她懂，老姨娘在用行动告诉她，会陪着她走。心里暖了两分，她轻轻握了握老姨娘的手，低声道：“把刀放车上吧，提着累。真有人来，再拿也来得及。”她在等水生的决定，她绝不会怂恿他们母子跟着自己冒险。
水生因着他娘的话简直没法看小桃，生怕小桃误会，急忙抢道：“不走？不走留在这里等死吗？”生怕自己回答慢了，让小桃误会他跟着去辽东的决心。
小桃抬起头，目光平静而认真地看着他们：“这一路凶险难料，你们现在掉头回去，还不算远”她说的“你们”，显然是指自己母子。老姨娘的选择，明显是要跟着小桃走的。
水生心里难过，连忙打断小桃的话：“我们现在就往明德镇赶！到了镇子上再歇！”他听出小桃话里的疏离，那个“你们”像根刺扎在他心上。小桃沉默片刻，没再说什么。
老姨娘整了整头上的粗布头巾，上前抓住推车的车把，对水生温声道：“水生，你推了这么久也乏了，我来学着推。以后路还长着呢，哪能总让你一个人出力。”小桃默默站到老姨娘身边，平静地接道：“我也学学。”老姨娘没有拒绝，温和地笑了笑：“好，你先帮我扶着车。”
水生娘有些尴尬的红着脸，忙道：“赵大姐，你是你是金贵人，哪能干这粗活，我来。”
老姨娘摇摇头，温和地笑道：“啥金贵不金贵，如今都一样是逃难的人。总得学着点。等我累了再换水生。”
水生刚想上前接过车把表示还是他来，一抬头，却撞上小桃浅浅淡淡的目光。小桃对他笑了笑，轻声道：“水生哥你歇会儿再来吧。”那笑容客气而疏离，水生只觉得心上仿佛被人猝不及防