进城一人需一百文，周秀才把一群人的进城钱都掏了。收钱的士兵眼睛在一群人身上来回打量。
进城后，小桃看到昔日繁华的街道酒楼墙上全是干成龟壳的淤泥，门窗也被洪水泡得污朽不堪，房顶全是枯枝淤泥搅在一起覆盖在瓦片上，所有的店铺空无一人。街角边还有没清理干净的尸骨杂乱的堆成一堆。
几人直奔县衙，门口衙役不耐烦的赶人：“滚开！这里不是随便来的！”
小桃上前放了个一百文铜板的荷包到衙役手里，奉承道：“大哥，这段时间你们辛苦了，请您喝杯茶。”衙役掂了掂，斜着眼看着小桃不耐烦道：“你们这群人何事？”
小桃忙道：“办路引。”
衙役来来回回的打量小桃这群人，质疑道：“就你们也想办路引？”
小桃一听这话就知道麻烦大了，看来这路引不好办，在脑子里思索了半天笑道：“大哥，是吉香饭店的掌柜之前推荐我爹爹去其他地方做掌柜，以前我爹没想法，这不现在日子不好过，就想带着家人去讨个活路。”衙役自然的就把目光放在了周秀才身上，打量了一番，只说了句“等着。”
片刻后衙役出来通知可以进去了，一看小桃她们还得推车进去正要阻止，小桃立马又递上了个荷包乞求道：“大哥，我家亲戚这马上要生了，怕有事有个车推，我们推进去一定放在墙角边不碍事的地，求你通融一下。”
衙役撇了嘴，揣着荷包没有吱声。小桃赶紧给三丫男人使眼色让推进去，这种时候这么多人的口粮必须得放在眼前。
一行人被带去师爷办公的地方。衙役讨好地道：“张师爷，就是这几位要办路引。”
师爷捋捋胡子，瞟了一眼，拉着声道：“一家三十两，你们这是三家人，九十两。”
一家三十两银子？大家听得惊得瞠目结舌，水生和周秀才强忍怒气，师爷补道：“钱不趁手也可以拿田契抵。”师爷指了周秀才“你家的户籍是哪里？”
周秀才忍了火气，报了户籍。师爷身边的小吏赶紧找出来，恭敬的递给师爷。师爷看了眼周秀才有些意外：“你还是个秀才？你家这四口子得三十两。”
老姨娘看了眼小桃欲言又止，小桃对她轻轻的摇了头。周秀才尽量把声音放平静道“之前只需二两银子办个路引，现在怎么要这么些？”
师爷现了不耐烦：“此一时彼一时。”
旁边的小吏转着眼珠道：“周秀才您家有多少地