练见见世面，得等到我下午安排出时间来，至于读书识字，就看你怎么想的。如果你单单是只想认字，我会买本千字文字帖，带着你和景宇一起学。你舍得吃苦认真学，这三月就够了。除了认字，我还会单独教你练字。”
小桃抬眼看了看周秀才，又垂下了眼帘。周秀才看着这个像杂草一样努力活着的姑娘，心底也是一软：“你只管把我当你长辈，你想到什么也只管说。”
小桃犹豫不决，不知该怎么开口，生怕说出来让人说她不知天高地厚。张了张口，终是说不出口——难道她能说“你能教教我怎么成为你这么厉害的人？”这话自己都觉得犯蠢。话收了回去，也不后悔，饭得一口口地吃。她扬起笑脸：“周叔，我这样的能得您教导，是我的福气。如若我哪有不妥当的地方，还请您把我当您晚辈，多多指点！”又问道，“周叔，千字文字帖多少钱一本啊？”
周秀才笑道：“书的价钱并非只取决于文字是否相同。比方说，这书是童生抄的还是秀才抄的？字体谁更工整优美？用的又是什么纸张这些都会影响书价。就像我们去书店，若是穿着平常，掌柜可能就只拿些寻常的字帖出来，真正的好字帖，掌柜都不轻易拿出来。”
小桃继续问道：“那我要怎么才能见识到好的书呢？只有花大价钱买吗？”
周秀才笑道：“就像你买的花瓶，我也买不起，那我怎么才能从一堆花瓶里辨别出来它好呢？我年少时出门游学，遇到的读书人里也有权贵人家的子弟，并不因为我家道寻常嫌弃我。我和他们一起出门，他们会经常讨论，比如文房四宝；又比如有藏家转手抬自己藏品的时候，会介绍得格外细致；那买家为了压价也会指出不足来。多看，多听，很多东西不一定是夫子教的，人生处处皆学问，知道么？”
小桃笑道：“如果是周叔，是不是自己想要的书还可以露出自己一笔好字，和掌柜说帮忙抄书，就能得到好书看了，是不是？”周秀才闻言笑而不语。
得知小桃要同周秀才去书铺，水生便主动揽下了赶车的活儿。他驾着车，将小桃和周叔送到一家大书铺前。一见书铺，水生眼底掠过一丝不易察觉的失落，却仍默不作声，陪着一道走了进去。
周秀才温声询问道：“掌柜的，可有好些的千字文字帖？”
掌柜看了眼儒雅的周秀才，拿出来了几本不同的字帖，却并不介绍，只是客气道：“客官看看可还满意？”
周秀才示意小桃自己翻看。水生站在一旁，看着小桃慢