“我只恨没本事替我闺女杀了你们报仇！我就算再生一百个，也再不是我的宝儿了！”灰衣女子脸上交织着悲戚与愤怒，挣扎着想再站起来，几次都力竭跌倒。
她抬眼看到小桃一行人投来同情的目光，便用尽力气向他们爬去。小桃一行人见状，警惕地后退了几步，心中暗想：这世道，果真只能做狠人，稍露同情，就要惹上麻烦。
女子爬了几步，在离小桃一行人六七步远的地方停了下来。
女子的夫家人瞥了小桃他们一眼，觉得不像会打女人主意的人，便不再理会她。
水生娘和小桃娘负责守夜。男人们必须歇息好，万一有事，还得靠他们拼命。
夜深了，疲惫的人们渐渐睡去。水生娘突然发现那灰衣女子正朝她爬来。水生娘一惊，赶紧看向小桃娘，想确定这女子是不是爬错了？她可不是善茬！水生娘急得连连摆手，示意灰衣女子别过来，又怕动静太大惊动她的夫家。小桃娘也吃了一惊，也赶紧示意女子别往她们这爬了。
水生娘猜测：这女子难道是想报仇，来借我的砍刀？可她饿得站都站不稳，借给她刀，人杀不成，刀反被夺走，她白白送命，还会害我丢了刀。
眼看女子越爬越近，水生娘只得压低声音道：“你别急着报仇，等以后吃饱了，身子养好了再说。我的刀不能借你。”
女子抬起头泪眼婆娑。眼看她离自己只有两步远了，水生娘更急了——万一这女子死在自己跟前，她夫家借机生事可不得了。对方几十口人，自己这边惹不起。她警惕地环顾四周，见无人注意，才弓着身子，蹑手蹑脚地凑到女子身边。
看到女子干瘦蜡黄的脸上泪痕交错，水生娘虽有不忍，却只能板着脸低声道：“小娘子，你可不能再往我们这边爬了！累了就好好歇着。”
灰衣女子却艰难地从袖子里伸进怀中摸索，半晌掏出一个荷包，将里面的东西倒出来：二两碎银、百来个铜钱、一根银簪子。她一把抱住水生娘的腿，低声哀求：“大娘，我求求您！明儿早上我要是断气了，您能不能拿点粮食跟我夫家换我的尸身？替我讨份休书，然后到前面水塘那儿，把我扔进塘里去。这天还冷着，没人会下水捞我来吃。这些就当是辛苦钱。求您可怜可怜我，我不想死了还做他家的鬼！”她也是观察过，这群人不像挨饿的，三个女人里，就这大娘看起来有力气能扛动她。想了想，她把铜钱装回荷包，塞回怀里，只把碎银和银簪子硬塞进水生娘的袜筒里。
水生娘