后不久，桂枝找上门来，有些脸红地道：“谢大娘，我有些事和你说。”
水生赶紧避去了自己屋里读书。水生娘问道：“啥事？”
桂枝支支吾吾地道：“我我要修房了。”
水生娘难以置信地望着她：“你哪来的钱修？我家水生要成亲了，我都没钱修房，我可没钱借给你。”
桂枝忙道：“知道的谢大娘！我把粮食卖了些，帮小桃放羊也攒了些，一共有九两银子。”她红着脸，声音更低了：“宝树的二叔，妻子在路上没熬住，走了好几年了。宝树娘撮合我和他二叔。他攒了些，家里又给凑了些，他一共凑了六两。加上我的，就有十五两了。他们族人帮着修房子，不要工钱就是想借水生的木匠工具用用。”
水生娘松了口气，不是借钱就好。大方道：“行，借工具行。你以后家里有个男人帮衬也好。”她一边替桂枝高兴——毕竟桂枝一个寡妇独自放羊，总有人惦记，有男人护着是好事；一边又忍不住心疼，这桂枝成亲她又得出一份礼钱了。
转眼到了六月。水生今年只抄了一本书，精力全用在科举备考上。这天去县城书铺领了二两抄书银子，转头就去铺子里买了两大挂炮仗。
到家，水生娘一看鞭炮惊道：“儿子，怎么买这么大两挂的？这得多少银子？”农家娶亲虽要喜庆，可也少见这般铺张的。
有些话，哪怕是亲娘，水生此刻也不好说，怕娘空欢喜一场——他娘还不知道他要去参加院试。这炮仗是他内心隐秘的期待，想先备着。