紧锁，曼恩立即低喝：“丽贝卡！别乱说！”
他了解丽贝卡是为了萨沙可以不顾一切，但这种牺牲绝非他们愿意看到。
陈瑜的面甲下传来一声极轻微的、仿佛气流通过的声响。
他的光学镜头在丽贝卡明显带着稚气的面容和矮小身形上停留片刻，语气平稳但明确：“首先，我不是萝莉控，对你这样的生理特征没有兴趣。
其次，虽然我保留着部分生物本能，但对情感的诉求高于纯粹的生理需求。
你的提议不符合效率原则，且不具实际意义。”他稍作停顿，补充道，语气保持着技术性评估的客观，“从生物相容性与社会适配度来看，这个提议都不符合最优选择，而且会对我造成困扰。”
丽贝卡的脸顿时涨红，不知是羞恼还是焦急，她还想争辩，却被曼恩用眼神制止。
一种无力感笼罩了她，她发现在这个红袍存在面前，连“牺牲”自己都显得如此不切实际。
曼恩意识到，陈瑜并非刻意刁难，也并非对萨沙的处境毫无触动。
他只是遵循着一套他们尚未完全理解的、以效率为导向的交换原则。
他需要的不是模糊的承诺或冲动的奉献。
曼恩深吸一口气，压下内心的焦虑，目光坚定地看向陈瑜深红色的光学镜头：“老板，直说吧。你知道我们不会放弃帮萨沙的唯一希望，也清楚我们付不起你动用黑墙技术的代价。你到底想要什么？请明确告知。”
他放弃了周旋，准备接受最直接的条件。
陈瑜对曼恩的直率似乎表示认可，他微微颔首，终于提出具体条件，声音平稳而清晰：“我的要求很明确。我需要你们，曼恩，以及你的整个‘边缘行者’团队，向我宣誓效忠。
我们将建立稳固的隶属关系，而非松散的协作。你们需要听从我的指令，为我的目标服务。以此为条件，抵消我动用黑墙技术帮助萨沙所需付出的代价与承担的风险。”
“效忠？”曼恩的眉头立即紧锁，这个词触发了他本能的抗拒。
作为从统一战争幸存的老兵，他亲眼见证过太多公司和高位者的冷酷无情。
他离开军队组建这支队伍，就是为了摆脱被他人掌控的命运，为了能和信任的“家人”在这座城市保留最后一点自主权。
向另一个身份神秘、技术深不可测的“上位者”效忠？
这几乎触及了他的底线。