奥利娜走到桌边，拿起今日的工作安排再次确认内容——此时已接近巳时，也就是上午九点，差不多到了该出发的时刻。
她锁上房门，离开住所，顺着街道一路向北前进。从北门出城之后她继续往东边走了一段路——此处已接近内河的入海口，尽管离城墙不远，周边却已看不到人影活动的迹象。
奥利娜朝着大海开始奔跑，身体也随之膨胀，很快她便化作龙形，展开双翼掠向海面。保持这个高度飞行了约莫一刻钟，直到将金霞城远远甩在身后，她才猛地拉起高度，转头朝申州西北边飞去。
……
申州，白河城。
这也是申州最后一座排得上号的大城，坐落于白河与曲江两条水脉交汇之处。四周地势开阔，又有水流分隔，并不适合大军聚集。加上自永朝以来这里就是申州枢纽之一，因此其城墙和金霞属于同一规格，完全可以称得上是一座坚城。
而此刻，这座坚城迎来了它的挑战者。
姜太守端坐于府衙大堂中，一脸镇定的安抚着自己的“客人”——他们分别是安申城太守卫大人、丘麓县知县奎大人和浦西县的郑县令。
这些人的经历说出来都无比相似，基本是先遭到金霞城的通缉，然后被缉拿部队一举破城。不过即使如此，他们比起那些没能逃脱追捕的官员，已经算是足够幸运的了。
“各位请放心，我的手下看得很清楚，宁婉君的部队只有一千五百人左右，暗中偷袭还有那么一丝机会，正面强攻绝无可能撼动这座坚城！”姜太守信誓旦旦道，“人数，我们是敌人的五倍；地势，我们据城而守；至于这天嘛……没有辎重补充，他们根本不可能在雪地里久战！天时地利人和皆在我方，各位又有什么好担心的？”
这倒并非虚言。
广平公主谋逆，正在申州境内大肆袭击反对者的消息已经传开，得到警示的姜太守第一时间进行了防范。他不仅将周边县城村镇的民众征入城内修葺工事，还花钱招募了一大群兵丁加紧训练，不指望他们主动出击，只需要保住墙头不失即可。加上奔逃至白河城的其他官员携带的仆从与侍卫，城里的防卫力量陡然翻了好几番，投石器、床弩、破梯车、热油盆一个不少。就算换申州驻军来攻城，只怕也讨不到什么好处。
在姜太守看来，公主始终太自大了些。若她一开始先对付白河、安申这样的大城，他们又怎么可能来得及做出反应？