日子长了，连贵也觉得寂寞，加上一个男人独立带孩子也却有不便，不觉得有个再找个伴的想法，后经人撮合与本村的乔寡妇结合，乔寡妇过门时还带来一个与原配丈夫所生的儿子，叫大生子，整比连贵大两岁。乔寡妇持家有方，几年时间，姜连贵家业基础重又夯实，两个孩子在一起也如同亲生一般，感情好的不得了，但就是缺乏调教两孩子总是一起在村里四下惹祸，这让连贵伤透脑筋。连贵两口子想把孩子们送去上学，可他们所处的白坨子村是一个只有五十多户人家的小村落，并无私塾或学堂，想把两孩子送去上学，只能是送到镇上，而镇上离这里足有100多里路，实在太过遥远。于是，孩子上学的事情，就不觉得的拖延了下来。转眼间来宝已经到了12的年纪，两人皆是大字不识得一个，成天家胡混，一天除吃饭，睡觉的时间，连贵两口子基本见不到他们踪影。按说以姜连贵的性格，不会任由孩子们这样下去，但此时的连贵已与当初判若两人。稳定可靠的生活，也让他穷极无聊，在他人的蛊惑下，沾上了赌博的恶习。不光是自己赌博，还经常的各处“放局”抽红，成了有名的“赌棍”，赢了钱大吃大喝，输了他就变买自家的东西，家里的日子也一天不如一天，乔寡妇也不敢多言，稍有多话，招来的就是连贵的暴打。如此下去，家里的日子一天不如一天，人在背后给姜连贵送了个外号“大笊篱”，有多少漏多少的意思。
屋漏偏逢连夜雨，乔寡妇染上了咳血之症，不多日子就撒手人寰。此时的姜家一屋三个光棍，田产房屋也日渐减少，逐渐的生活都成了问题。姜连贵也曾动过拿出藏起来的小金盒的念头，但终因以前的事情心里影响过大，终不敢妄为。经济的贫困使父子三人，成了新的流民，实在混不下去的连贵带着两个孩子，搬到了秦家咀子居住。姜连贵恶习不改，依旧放局抽红，两个孩子一天就跟着父亲出入在这样的环境中，替赌徒们买烟捎饭什么的。
秦家咀子有个赌徒叫二德子，这一天在姜连贵的赌局中输了个精光，还欠了一屁股债。姜连贵见二德子无力偿还便笑着说：“我说二德子啊，你也欠了不少钱了，还赌呢？”
“大笊篱，你哪那么多废话，快点开宝！”二德子随口回答，双眼只盯着色碗。
“，十三点大，哈，又输了吧，还拿啥玩？”姜连贵并用手划拉钱，并对二德子说。
“操！大笊篱再借点，赢了一并还你”。二德子眼见又输了，对连贵说。
“他妈的，还借，你都输了多少了。不如这样