和十一年，李贺才27岁，病死在老家昌谷(今河南宜阳)。消息传到洛阳，沈子明在整理自己的书，手里的笔“啪”地掉在桌上——他想起李贺最后一次见他，咳嗽着把锦囊塞给他，说“子明，我身子不行了，这些诗你帮我留着”，当时他还笑着说“你别瞎想，等你好点咱接着聊诗”，可现在，只留下一袋子零散的诗稿了。
沈子明没耽搁，当天就收拾行李，往昌谷赶。那会儿路不好走，从洛阳到昌谷，得翻好几座山，他走了整整三天，到李贺家时，鞋子都磨破了。
李贺的母亲见了他，哭着把家里藏的诗稿全拿出来——有写在废纸上的，有写在绢帕上的，还有几页被老鼠咬了边角，乱得像一堆碎玉。
沈子明没嫌乱，坐在李贺生前的书案前，一页一页地理。白天，他帮着李贺母亲干农活，晚上就点着油灯，就着月光，把诗稿按时间排好，缺字的地方，凭着记忆补(他跟李贺聊诗时，记过不少句子)；破损的地方，用浆糊小心粘好。
有一回，他发现一页诗稿只有半句话“银浦流云学水声”，想了整整一夜，才想起李贺跟他说过，这是写银河的，下句是“玉宫桂树花未落”，赶紧补上去。
就这么着，他在昌谷待了一个多月，把李贺散落在各处的诗稿，从300多首里挑出233首，整理成了一本完整的诗集。临走时，他对着李贺的灵位磕了三个头，说：“长吉，你的诗，我给你保住了。”
写序传世：不是“炫耀文采”，是“替他说句公道话”
整理好诗稿，沈子明又做了一件更重要的事——写李长吉歌诗序。
那会儿没人敢给李贺的诗写序。为啥？因为有人说李贺的诗“太怪”“太悲”，甚至说“他的诗是‘鬼才’，不吉利”。
沈子明不管这些，他在序里，没写半句虚话，说自己跟李贺的交情，说李贺“每旦日出与诸公游，未尝得题然后为诗，如他人思量牵合，以及程限为意”——他要告诉所有人，李贺的诗不是“装怪”，是从心里流出来的；李贺的“鬼才”，是旁人学不来的真本事。
他还在序里写了个细节：有回李贺写金铜仙人辞汉歌，写完后哭了，说“汉家天子今何在，满阶红叶暮蝉声”，沈子明问他为啥哭，他说“我怕以后没人懂这诗里的苦”。
沈子明把这个细节写进序里，就是想告诉读者：李贺的诗里，藏着一个年轻人的委屈和不甘，别看“怪”，要懂他的“真”。
这篇序，成了后世研究李