，“你别以为我不知道，你每次跟我聊诗，好好一唱歌，你就走神！我这是帮你说实话！”
第二天白居易酒醒，看着墙上的诗，也有点不好意思，挠着头说：“昨晚喝多了，写得糙，我给你刮了重写？”
沈子明却摆手：“不用，留着吧。你这诗里，有真性情，比那些堆砌辞藻的‘雅诗’强多了。”他还特意找了块木板，把诗刻在上面，挂在竹丛边，说“以后你再来，就对着这板喝酒，省得你又往墙上乱涂”。
后来沈子明回了首诗给白居易，可惜诗没传世，在白氏长庆集里留了句记载：“君诗如美玉，我诗如顽石。”白居易看了哈哈大笑，逢人就说：“子明这是谦虚！他的诗里有‘温’，像他院里的竹，看着淡，摸着暖，比我的‘美玉’实在多了！”
两人的交情，就像洛阳的秋天——没有宣州的微妙，有直来直去的调侃与真心。白居易的“调侃”里，藏着对沈子明“懂生活”的羡慕；沈子明的“谦虚”里，裹着对白居易“诗才”的敬佩。文人的雅趣，从不是互相吹捧，而是能笑着把对方的心思写进诗里，再笑着接受这份“不设防”。
诗酒之外：中唐文人的“雅趣底色”
沈子明与杜牧、白居易的交往，没有惊天动地的故事，有酒桌上的诗、墙壁上的字、庭院里的笑。正是这些细碎的“雅事”，藏着中唐文人最珍贵的交情——
对杜牧，沈子明懂他的“遗憾”，却不戳破，用一句“好好念君赏其歌”，既安抚了朋友，也守住了自己；对白居易，沈子明容他的“放肆”，把醉题的调侃刻成木板，既保留了朋友的真性情，也留住了彼此的轻松。
而杜牧的“克制”、白居易的“爽朗”，也都在这份交往里有了落点——杜牧没因私人遗憾丢了友情，白居易没因官位高低失了分寸。
他们的诗里，有风月，有闲愁，却从没有勾心斗角；他们的酒里，有遗憾，有调侃，却始终装着对彼此的尊重。
就像沈子明院里的菊与竹，菊有菊的艳，竹有竹的淡，却能在同一方庭院里共生；他们三人，杜牧有杜牧的狂，白居易有白居易的放，沈子明有沈子明的温，却能在中唐的文人圈里，用诗酒唱和，把“雅趣”写成了最动人的友情注脚。
多年后，有人问沈子明：“你与杜牧、白居易相交，最难忘的是什么？”他想了想，笑着说：“是杜牧递来的半首残诗，是白居易醉后题的墙，是我们都懂——诗要真，人要诚，友情要守分寸。”