他的日子过得清贫，却从没抱怨过——有朋友送他绫罗绸缎，他转手就送给穿破衣的老农；有人请他写应酬诗，给再多钱他也不写，说“这诗没意思，不如写首牧童词痛快”。就这么个“不贪钱、不迎合”的诗人，把清贫日子过成了诗里的“真”。
诗名传后世：被低估的“中唐乐府旗手”
张籍一辈子没当过大官，最高做到国子司业(相当于国立大学的副校长)，他的诗却影响了一代又一代文人。白居易说他“尤工乐府诗，举代少其伦”，意思是“全天下写乐府诗的，没几个能比得上他”；王安石更是把他的诗刻在墙上，天天读，说“张籍的诗里有‘仁心’，读了能让人不敢忘百姓”。
他的诗不像李白的诗那样人人会背，却藏在很多人的记忆里——
“洛阳城里见秋风，欲作家书意万重。
复恐匆匆说不尽，行人临发又开封”，
这首秋思，道尽了每个游子的乡愁，直到今天，还有人在寄信时想起“行人临发又开封”的细节。
他晚年退居洛阳，住在一间小茅屋里，每天还是读书、写诗，偶尔跟白居易、刘禹锡凑在一起聊天。有回白居易问他“你这辈子写了这么多诗，最满意哪首？”张籍想了想，说“哪首也不满意，总觉得没把百姓的苦写透”。
公元830年，张籍在洛阳去世，享年约60岁。他留下的诗不多，就四百多首，每首里都藏着中唐的烟火气，藏着一个诗人的良心。后来人们把他的乐府诗跟王建的合称为“张王乐府”，说他们“把中唐的民生写活了”。
诗里有真心，便是最好的人生
张籍的诗意人生，没有波澜壮阔的传奇，没有高官厚禄的风光，却有最珍贵的“真”——对诗歌的真，对百姓的真，对生活的真。他就像中唐诗坛里的一盏小灯，不耀眼，却能照亮“百姓的苦”，能让后来人知道：写诗不只是“风花雪月”，还能为穷人喊一声，为弱者写一句。
如今读张籍的诗，读的不只是“洛阳城里见秋风”的乡愁，更是一个诗人“以笔为犁，深耕民生”的坚守。就像他写的“愿君到处自题名，他日知君从此去”，他没在历史上留下惊天动地的名声，却用一首首诗，在每个读诗人心底，留下了“真心”两个字——这，便是最好的诗意人生。