夜色笼罩了青溪村，赵家旧宅里点起了灯火。赵执信抿了口粗茶，眉头习惯性地皱着，说起了村里近来的烦心事。
“你回来得正好，有件事堵在心里好些天了。”赵执信放下茶杯，“咱们村的学堂，停了。”
“停了？”赵闲庭有些意外，“为何？我记得之前信里说，不是办得挺好吗？”
“好什么！”赵执信语气带着不满，“之前那马士人荐来的韩夫子，古板的很，在学里跟娃娃们说什么‘女子无才便是德’，嫌弃女娃上学。
村里商议后，便把那人辞了。谁知那马士人觉得折了面子，竟撂了挑子，连经馆也一并关了，还放话说咱们村蒙学有女娃，就找不着正经先生！”
赵闲庭听着，手指轻轻敲着桌面，沉吟道：“马士人此人，学问是有些，但心胸确实狭隘了些。辞退韩夫子，村里做得并无不妥。”
“道理是这么个道理，”赵执信叹了口气，“可眼下学堂关了门，娃娃们没处念书总是个事儿。马士人在附近几个村有些名望，他这一撂摊子，再想寻个合适的先生，怕是难了。
村长虽说等忙过这阵再找，可我这心里，总是不踏实。”他顿了顿，看向儿子，“你如今在外为官，见识广，人面也熟，能不能想想办法？”
赵闲庭没有立刻回答，他目光微凝，心中已然有了些计较。马士人以此拿捏，无非是仗着青溪村难寻替代之人。或许他正思忖着，院门外响起了脚步声。
守门的衙役通传后，赵闲庭有些意外地看到石生和柳月娘提着一个竹篮站在门外，还抱着一坛酒。
“石生哥，月娘嫂子，快请进。”赵闲庭连忙将二人让进堂屋。柳月娘有些局促地搓了搓手，石生则笑着，将竹篮和酒坛放在桌上，“闲庭呃，明府，没啥好东西，给你尝尝鲜。”
赵闲庭看着这对从小一起长大的伙伴，心中微暖，同时也有些疑惑他们夜晚前来，显然不只是为了送这点东西。
他示意二人坐下，亲自给他们倒了茶水：“石生哥，月娘嫂子，咱们之间不必如此客气，还是像以前一样叫我闲庭就好。你们这么晚过来，是有什么要紧事吗？”
石生和月娘对视一眼，都有些不知从何说起。最终还是柳月娘深吸了一口气，像是下定了决心，开口道：“闲庭兄弟，不瞒你说，我们我们确实有事想请教你。”
“嫂子请讲。”赵闲庭神色认真起来。
柳月娘组织着语言，缓缓说道：