坐下，吃得唏哩呼噜，酱汁沾到新换的袍子袖口也浑不在意。
方才那洗净后隐约透出的几分疏朗之气，瞬间被这狼吞虎咽的吃相冲得七零八落。
宋周氏看着他这吃相，只是宽容地笑了笑。
宋瑞则在一旁默默看着，心中那点因对方容貌改变而生出的诧异，也渐渐平复下去。
待他风卷残云般将食物扫荡一空，满足地打了个饱嗝，用袖子抹了抹嘴，这才抬起眼睛，在宋周氏与宋瑞脸上缓缓扫过。
他咂了咂嘴，随即慢悠悠地开口：“宋娘子好啊，小哥儿沉潜有度，命格藏福，不错，不错。”
他的目光似乎不经意地扫过宋周氏眉宇间那不易察觉的轻愁，语气放缓，带着点洞悉的宽慰：
“宋娘子心里日夜惦念的那桩事，老夫瞧见了。莫要过于忧虑，眉头皱得久了，福气也要绕道走。”
他见宋周氏听得怔住，手指在桌面上无意识地敲击了两下，继续说道：
“这桩事，急不得，也强求不得。时机未到，便如青果未熟，强摘只尝苦涩。且放宽心，依老道推演，转机就在明年，待金风送爽、五谷丰登之时，尘缘自会水到渠成。”
宋周氏眸底先是闪过一丝不敢置信，随即涌上滚烫的光亮，声音发颤却带着急促的期盼：“道长所言当真？明年秋日，我儿真能成家？”
“正是！”老道士颔首，目光清正。
宋周氏听闻此话，又往前凑了半步，声音愈发急切：“道长莫要诓我我儿婚事蹉跎数载，我我实在怕了空欢喜。”
一旁立着的宋瑞，此刻也绷不住神色。他下颌微微收紧，眼底掠过一丝动容，原本垂在身侧的手悄然攥起，又缓缓松开。
“二位且放宽心！”
老道士说完，便起身离了灶房，踱着步子，穿过前院青砖铺地的开阔处，行至通向内院的屏门前。
屏门虚掩，未落门闩。
他抬手，指节在老旧木门上叩响三声。
“进。”白未晞清冷的声音从内里传来。
老道士推门而入。
内院景象豁然眼前，与外院的简阔截然不同。四面高耸的围墙将喧嚣隔绝在外，一方小巧庭院静卧其中。
廊檐下，一盏灯笼已然点亮，晕开一团昏黄暖光，与天上倾泻而下的清冷月华交融。
院子角落，那丛翠竹在夜风中簌簌轻响，竹叶摇曳。