叶芸娘17岁嫁给李永。
婚后三天，李永征兵离开。
1个月后，芸娘有身孕。
8个月后，顺利生下李军，小名盼儿。希望从军的李永快点回家。
家人美好期盼落空，同乡带回李永的血衣及遗书。
李永死在战场，尸骨无存。
以血衣入棺为李永下葬，公爹一病不起，一个月后撒手而去。
李家再次办丧事。
家里没了顶梁柱，孤儿寡母易遭人惦记。
婆母是个果断的，三七过后，就将家里的地和房卖了。揣着银钱，带着媳妇和孙子去江城投奔妹妹讨生活。
乘船十来日，转坐牛车五日到达江城。
检查户籍路引没有问题，交了入城费，婆媳三人一路问一路打听来到周家铺子。
蔡小妹正在铺子门口，拿着拨浪鼓逗孙子玩耍。
“小妹。”
蔡小妹手上摇拨浪鼓的动作顿了下，抬头。
“大姐！”
两姐妹抱头痛哭。
在家人劝说下，止住眼泪。
相互叙旧，蔡小妹才知大姐家出了这么多事。
蔡小妹安排蔡大妹婆媳三人住下。
蔡小妹夫家姓周，在江城开一间成衣铺子，公婆已不在。
蔡小妹夫妇育有一儿一女，如今都已成家，膝下有两个孙子一个孙女。
周家人就住在铺子后面，正房三间，东西厢房各一间半。挤出一间房让蔡大妹婆媳三人居住。
夜里叶芸娘喂完盼儿，走到躺下的蔡大妹身边小声说话。
“娘，你一说要在江城定居。我看表嫂神色有些不好。要不我们租个屋子先搬出去。”
“你知道我为何一定要卖了房地来江城吗？”蔡大妹没有回答，而是问叶芸娘。
叶芸娘摇头，夫君人没了，接着阿爹去世。
叶芸娘要照孩子，还要和蔡大妹一起守孝。每日过得浑浑噩噩的。
蔡大妹的决定，叶芸娘心中惊讶，但性格柔顺一向听婆母话的她没有想太多，收拾行囊，抱着孩子跟在婆婆身后，一路来到江城。
不管蔡大妹做什么决定，叶芸娘心里明白一点，娘害谁也不会害她和盼儿。
“是你阿爹让我这么做的。”李父走前一晚和蔡大妹详细分析。
他走