干裂的嘴唇：“她说她说她有冤情。”
管营折返，硬靴踏在青石板上，每一步都像秤砣落在人心。
她重新立于栅外，居高临下的看着周婉儿，表情似笑非笑。
“规矩方才已读，你自然知晓来此地者皆喊冤屈，可到头来，无一例外都成了刀下鬼。为何？只因她们都只是在空喊，却拿不出真凭实据。”
她俯身，胖大的影子覆在周婉儿脸上，像一口倒扣的锅。
“本官再提醒你一次，临刑之前，你只有三次申冤之机。三次一过，仍未自证清白，便乖乖引颈就戮。”
周婉儿压下胸腔里翻涌的血腥，抬眸与管营对视。
那双眼睛里，惊惧已被冷静取代，像一潭深水，暗流汹涌却表面无波。
“大人，”她声音不高，却字字清晰，“小女子纵无证据，却有疑窦三桩，请容我陈述。”
不待回应，她伸出三根手指，如持三炷香，为原主的冤魂而点。
“其一，仅凭小厮一句‘曾见她动金器’便定嫌疑，若‘动’即‘盗’，天下无清白。
其二，刑部以严刑逼供，却于我所指藏赃之处掘地三尺而不得，岂非怪哉？
其三，赃未获、证未全，便匆匆将我打入死牢，此中若无隐情，何人能信？”
话音落，牢廊陷入短暂死寂。火把噼啪，油星溅在管营袖口，烫出一个小洞，她却浑然不觉。
良久，一声轻笑划破沉默——像钝刀划开牛皮，粗粝却有力。
“好一张利嘴。”管营直起身，笑意却未达眼底，“可惜本官不是刑部堂官，冤与不冤，与我何干？”
狱卒们哄然附和，声音像一群乌鸦扑棱棱掠过：“牢城营只管拘人，不管申冤！”
周婉儿眼底那簇火苗晃了晃，却未熄灭。她垂下头，碎发遮住了眼，泪水砸在脚镣上，碎成几瓣铁锈色的花。
管营瞥了一眼，似有不耐，转身欲走。
“大人”
沙哑的声音再次追上来，带着破风箱般的喘息，“我懂医术。”
六个字，像六枚钉子，把管营的脚步钉在原地。
狱卒们面面相觑，拿狱典的那位最先反应过来，怒极反笑。
“掌嘴！一个丫鬟也敢妄言医术，消遣管营大人？简直活腻了！”
他哗啦一声拔下腰间钥匙，锁簧弹开，铁栅被粗暴地推开。