杀人无数的杀手，哎！只是如今”
李德穗颔首，未再往下说，似乎有什么难言之隐。
周婉儿眼底掠过一丝恍然，面上却不动声色。
李德穗抬眼，第一次露出不加掩饰的戾气。
“沈如晦如今是刑部堂官，祭祖金器案是他亲手办理的大案。
我若翻案，他必倒，你也因此得救。我若失败，你也随之而完。
所以不是我求你救命，如今你我是同一根绳上的两只蚂蚱。”
末了，她又补充一句：“这也是我收留哑婆的原因。”
周婉儿恍然大悟，却微微点头，突然，她伸出两根手指，声音轻得像落灰。
“你得办两件事。
第一，对外宣称我昨夜已‘畏罪自缢’，尸身焚化。
第二，想办法查出昨夜想害我的狱卒，除掉她们。”
李德穗沉吟片刻，嗓音冷硬。
“三日之内，我要看到我义弟能自己端起药碗。”
指尖在潮湿的空气里轻轻一碰，像击掌，也像立契。灯火将两人的影子投在斑驳墙上，一长一短，如双刃交错。
李德穗起身，从腰间解下一枚铜钥匙，铜绿斑驳，将它拍到周婉儿掌心。
“营后地窖，原是我藏私物的地方，第三日寅时前，你要的东西会出现在那里。”
钥匙入手冰凉，周婉儿合拢五指，仿佛握住一柄短匕。
她抬眼，窗外天色已透出蟹壳青，雨后的风带着铁锈与泥土的味道，像新生的刀锋。
三日。
七十二个时辰。
她要从阎王簿上，一笔一笔把自己的名字勾掉，再顺手把沈如晦的名字写上去。