寒风夹杂着雪花，洋洋洒洒的落向黑锤堡。在这隆冬时节，除了地下矿洞还在持续不断的开采着，其他工作基本上都停止了。无论是猎人，还是伐木工、铁匠、建筑工等等，全部回到自己家中躲避肆虐的风雪。
木炭与火盆，壁炉和煤块，是每家每户的必备。无论再贫穷的人，在家里也必须备着这些，否则，他们将很难度过漫长的冬季。如果说冬季里唯一一个还在室外进行的工作，那无疑就是烟囱清洁工了。
旧世界寒冷的冬季，无论是遥远的巴托尼亚，还是帝国阿尔道夫以北的广袤地区，在冬季，人们都需要烧煤炭保持屋内暖和，以度过漫长的冬季。但是，大量烧煤炭导致烟囱飘出大量烟尘，日久必然会有一些堵塞问题。于是乎，烟囱清洁工这项苦逼的室外工作便应运而生了。
据罗德所知，在帝国，大部分从事这项工作的，都是贫民窟里的孩子。他们体型小，可以在狭窄的烟囱管道里来去自如，每次清洁烟囱过后，这家的主人便会给他们几个铜板作为辛苦费。但是这项工作还是有一定危险性的，每年，因为安全措施没有做好，清洁工从管道内摔下致死的案例不少。
由于没有保险业，这些孩子死后家人得不到一点赔偿，只能暗自流泪。有些人则更加可恶，收养社会上流浪的孤儿，聚集在一起，专门让他们从事一些危险性高的工作，不听话便拳脚相加，可谓悲惨世界。
而在罗德的领地内，是禁止用童工的。烟囱清洁工这种工作可以让瘦小的人去做，只要将扫把做得长一些，同样可以做到清理烟尘的作用。
寒冬时节，厚厚的雪花便这样覆盖在每家每户的屋顶上，不高的烟囱里喷出持续不断的白烟，从城堡上空俯瞰下去，整座黑锤堡外的这座小镇，宛如童话村落一般，恬静而安详。
只是，罗德却感到些许不安。以往每年，寒冬节气至少要持续三个月，也就意味着，这三个月里，毛皮和木材的收益几乎等于零。黑锤堡每季度的财政收支状况罗德都有过目，自从诺斯卡人加入，毛皮收益一直是重要的收入来源，而且，也是有了这帮诺斯卡人在森林里游荡，才有了木材收益，和毛皮收益一样，木材收益占到了每季度收入的很大一部分，如今，这两项收入却要荒废三个月之久，这对于黑锤堡的经济，着实是拖后腿。
闲暇无事的时候，罗德便在城堡校场上练习着他的雷霆双斧。这把斧子自从从独龙城矮人那里获得以来，还没好好研究过。独龙城的符文工匠看起来是按照罗德的身材比