“你要我和一群野蛮人谈判？”
贝克城舒适而华丽的市政厅大堂内，穿着镶金衬衣的市政官戴维斯正坐在那把象牙椅上，用发怒的口吻质问着自己的大臣。
埃尔顿担任贝克城的财政官多年，对这座城市的贸易进出口情况十分了解。他知道贝克港每年会从基斯里夫进口大量的冰椒，由于地域特殊性，北方重镇黑锤堡的冰椒进口占据了近一半的份额。冰椒是制作鼠热病的解药最主要的原材料，若是可以取得黑锤堡的支持，便可以制造出数量不菲的药剂，从而治愈大批患者。
然而，戴维斯早年曾经与黑锤堡领主有过过节，对于年轻的市政官大人来说，基斯里夫就是蛮子生活的地方，而基斯里夫北方，更是一群未开化的野蛮人。他着实不想到那样的地方，去与一个蛮子首领谈判。
“不管他们是不是野蛮人，大人，我们都需要他们的冰椒。您知道的，那是重要的药材原材料，只有有了它，药厂才能配制出足够的解药，来阻止这场瘟疫的蔓延。而现在，黑锤堡已经停止与我们的一切贸易，所有船只在一个月前不再出现在贝克港了。”
财政官埃尔顿苦口婆心的劝说着，他担任这座城市的财政官已经有近二十年的时间了。祖父便是贝克港的海关总署，其父亲也是贝克城的市场总管，到他这一辈，家族还未没落，可以说是资深元老。奥斯特领的选帝侯曾经想过要制衡埃尔顿家族的势力，但是想到如果要动这个家族，势必要大动干戈，对于贝克港的稳定十分不利。在没有合适的机会下，干脆与埃尔顿家族取得利益联盟，而戴维斯前往贝克城任职，一半是靠埃尔顿辅佐，否则，这个年轻的贵族子弟早就不知道将整座城市搞成什么样。
“总有其他办法。”
戴维斯一只脚搁在桌面上，一脸愠色。他想起四年前那帮野蛮人在他的别墅里干了什么，心里便满是不爽。
“还能有什么办法？除非您愿意花大价钱，从其他地方，千里迢迢购买原材料。但是那样，我们的财务会周转不开的。”
埃尔顿苦着脸说到。
“那就不管它！反正鼠热病弄不死人，时间一长那些屁民自己就会好起来。用不着我们操这份心。”
戴维斯愤愤不平的吼到。此刻，烦躁的他只想回到别墅里，好好泡一下热水澡，让仆人给自己按摩一番。
“鼠热病是不容易致命，但是它会让人在短时间内痛苦难耐，丧失劳动力，如果这些人得不到救治，就会造成大