皇帝路易伯德单手撑着脑袋，阅读着信使递来的紧急信件。他的眼睛眯成一条缝，拿到信件的那一刻，手指忍不住的颤抖着。仆人在一旁，焦虑的看着自己的皇帝这幅模样。他不该这样的一定有什么大事发生了然而，这些小仆人又怎么知道到底发生了什么。他们只能认真的给皇帝端茶倒水，连一句都不敢过问。生怕下一秒皇帝便会勃然大怒，拍桌而起。
“诺德领有三十艘装甲战舰，怎么会让野蛮人偷袭，顺利登陆？帝国成立至今，还从未发生这样的事！”
皇帝捏着信件，破口大骂着，脸上是无法掩饰的怒色。
“诺斯卡通过洋流，三天就漂到了诺德领北岸。”
信使气喘吁吁的回答着，同时又战战兢兢，生怕自己说错了惹恼了皇帝。虽然严格意义上来说，皇帝并没有处置他的权力。即便要处置，也要通过诺德领的选帝候来。
“看来被罗德说中了”
路易伯德低声叹息到。
他早该想到，基斯里夫作为一个边境王国，和诺斯卡相邻，对于诺斯卡，没有人比他们更熟悉。而罗德作为基斯里夫北境大领主，对诺斯卡的情况肯定比其他基斯里夫人更加了解。
皇帝路易伯德相信，同时他知道其他选帝候应该也会相信，但是出于利益，所有人互相推卸责任，所以，即便相信了，也没有人会出头。这场入侵，以其说被打个措手不及，不如说是帝国内部的混乱让野蛮人有了可乘之机。这让皇帝再次想起了罗德的话。末世里，最大的敌人不是外在的，而是内在的最大的混乱不在外边，而在帝国内部，腐败、混乱就像潜伏的瘟疫，在黑暗的角落里滋生着。
更可怕的消息在一周后随即传来——诺斯卡人的大军已经兵临玛丽恩堡城下。而此时，瑞克领的军队却还在集结中虽说玛丽恩堡已经不再属于帝国的一部分。但是，曾经是帝国的一份子，历史渊源深厚，放任不管，于情于理都说不过去。更重要的是，玛丽恩堡位于瑞克河下游，一旦被诺斯卡人攻克，这些野蛮人的下一个目标就是帝国首都阿尔道夫。
路易伯德知道，以野蛮人的实力，暂时攻不到阿尔道夫。瑞克领的海军可以在宽广的河道上将他们的小船击个粉碎。但是一旦野蛮人攻破玛丽恩堡，势必会对阿尔道夫的居民，甚至是整个瑞克领的居民形成强烈的震慑力。人类世界里，最可怕的不是敌人有多强大，而是恐慌。恐慌会带动情绪，一旦这种情绪形成潮流，便会摧垮最强大的战士。这也是瑞克领必须