前到底有多少北戎军围城？”
安学伦见黑娃有松口的迹象，赶紧道：“只五万步骑兵。今年秋上，北戎草原遭了大范围畜瘟，牛羊病死无数，他们即使能熬过寒冬，也难熬明年青黄不接的春季，所以那些强盗就打咱们南平的主意，发起罕见的叩关冬战。”
常思过又问道：“五万北戎步骑兵，常规是有多少炼体士随军？”
安学伦想了想道：“百五十人左右，战时能达到二百人，再多就不大可能了。”
常思过诧异：“为什么不能再多？”
发动战争，不是实力越强越好吗？
安学伦瞥了一眼，见黑娃似乎是真不懂，解释道：“隆冬时节，大军出动各种不便，人吃马嚼的，北戎人发动的这场战争，持续不了多久，能够击破沧河以北的四荒城和东固城，抓获大批俘虏，便有了与南平做‘买卖’的资本。炼体士代表各宗门和部族利益，派出人太多，到时狼多肉少，他们不便分脏。”
“哦。”
常思过懂了，做买卖的道理他懂，再问道：“那咱们破贼军和四荒城守军，又有多少随军炼体士？”
“破贼军有三十多修者，四荒城稍多一些，差不多五十余，加起来不到百人，但是四荒城有巨臂排弩守城，北戎炼体士不可能拼着折损太过，帮骑卒攻城，所以短时间内，北戎人还攻不破四荒城。”
常思过索性问出心中疑惑：“北戎既然有五万步骑，怎么不一开始就把破贼军给围困歼灭在城外？还给撤退到城内的机会？”
安学伦摇头：“北戎各部族之间也有利益牵扯，他们当晚偷营只出动两万人马，或许，他们是打的让四荒城出兵救援的主意，谁知道呢？呵，反正破贼军都是些后娘养的，即使全部抓获，也榨不出多少油水，四荒城根本不会在意破贼军士卒的死活，那些老爷的命才值钱。”
语气中很有些愤懑和无奈。
常思过奇怪地看了安学伦一眼，四荒城的老爷们不把贼配军当人，又不是一天两天的事，日常最危险的巡边，还有屯田耕种，都是城外破贼军一手包办，又问道：
“四荒城外，北戎军扎营离城多远？具体的势力划分麻烦老哥多讲讲。”
安学伦笑道：“正要告诉老弟。”
顺手折一根灌木枝条，就着雪地，画出四荒城的大致轮廓形状，把东西南北又画了一些代表帐篷的圆圈，道：“北戎军主要集中在南、东、西三面，扎营离城约十里，北