黎明时分的庙道口很安静，安静得有些反常。
刘炀眉头紧锁的望着夜幕下的镇子，对身边的徐毅常说道：“你听，之前夜里的狗叫声都消失了。”
“嗯？”
徐毅常侧耳听了听，面色凝重的说道：“的确是没了，看来镇子里有情况！”
刘炀随即对身边亲卫哨的六个卫生兵吩咐道：“命令各总兄弟后退两百步戒备！”
“是。”
此时戚山寨各总各哨并没有专门的传令兵，只是由各哨的卫生兵临时“兼职”。
一旁的徐毅常疑惑的说道：“寨主让兄弟们后撤，不是给响马留出冲击的距离了吗？属下以为咱们应该压上去，堵在南门外列阵，让响马即便冲出来，也跑不起马。”
刘炀摇头说道：“没用的，庙道口四面开门，咱们能堵住南门，响马依然可以从其余各门冲出来，到时候咱们反而会被响马压制在南门附近，面对响马围攻的同时，还要承受围墙上可能的进攻。”
徐毅常抱拳说道：“属下受教了。”
说话间，戚山寨的两千数百人马有序后撤了两百步，忽然庙道口的南门缓缓打开，紧接着大批的响马怪叫着策马冲了出来，马蹄声瞬间震动了夜幕，将庙道口内外从寂静中拉了出来。
刘炀也是第一次直面大批的马队，不知道自己手中这支还很稚嫩的兵马能不能抗住，心中非常的紧张。
不过刘炀的脸上却没有一丝一毫的表露，依旧沉入止水，不断发号施令。
“命令前总兄弟稳住阵脚，不惜代价顶住响马的冲击。”
“命令左总、右总随时待命，听中军哨声出击，从两翼压过去，钳制响马的活动范围。”
“命令后总就地防御，防备响马从背后突袭我军！”
亲卫哨的土匪将一道道命令传达到各总、各哨。
前总千总徐明宇最为紧张，这里是响马冲击的第一线，此时前总所有人都是屏住呼吸，瞪大了眼睛盯着远处正在整队的响马。
陈瑜站在队列之中，身边同队的同伴都是呼吸沉重，陈瑜也是如此，心中还在想着：“要是还能活着回去，一定托人给喜娘下聘礼！”
就在这时，远处的大队响马之中响起了一声号角声，声音非常低沉，紧接着数百响马兴奋的催动胯下马匹，叫喊着冲向了戚山寨的军阵。
这些响马没有阵型可言，数百人乱哄哄的策马狂奔，在夜