七月的河南万里无云，烈日炙烤着大地，拼了命要将一切事物晒干，放眼望去四周皆是灰黄之色，看不到一丝一毫的生机。
此时北方传来清兵入寇的消息，号称十万兵力的清军从青口山今河北迁安市东北、墙子岭今北京密云东北两路毁墙入关，这已经是清军第四次入寇了，大明北地一片狼烟。
崇祯帝启用杨嗣昌，并使用其"安内方可攘外"的战略，力主与满清议和，但遭到宣大总督、勤王兵总指挥卢象升等人的激烈反对。
随即崇祯帝便在和战之间摇摆不定，致使抵御清军的战事拖沓不决，最终卢象升率部在河北巨鹿与清军孤军奋战，最终力战而死。
此时清兵还在河北一带肆虐，兵部已经连发十几道命令，将孙传庭、洪承畴等部调往北直隶、山西等地抵御清军，由此被明军连翻击败的李自成长出了一口气，在山中得以喘息。
七月二十二日这天，在河南南阳郡五朵山山脚下，一处密林中，数百衣衫褴褛，但是眼神、举止颇为凶悍的人马正在休息，为首一人身穿铠甲，脸色很是沉稳，举止投足之间透着一股大将风范。
此人正是李自成麾下大将刘体纯，数月间被官军数次击败，好不容易等到官军大股北撤，这才抵达这边山中喘了口气。而周围的数百人马，已经是刘体纯仅剩的残兵了。
“将军，李将军派人送来了消息，大队人马正在各地扩充人马，准备在八月初集结南下，从开封、汝州一线前来汇合，让咱们在南阳这边闹出点声势来，接应李将军所部与咱们汇合。”
自今年四月时候，李自成等部流寇大军在甘肃临沸一带连续失利，被孙传庭、洪承畴等人追得上天无路入地无门，随即李自成率领三百余残兵由马坞山中奔往礼县、西和，而刘体纯和李过则被官军打散，各率残兵滞留在河南各处。
此时刘体纯和李过刚刚取得了联系，显然李过的情况要稍好些，已经趁着官军向北抵御清军的机会，开始大力恢复兵力了。
刘体纯想了想，心中顿时兴奋了起来，对身身边的部下号说道：“这鞑子来的可真是时候，算是救了咱们，官军北上抗击，可要吃苦头了！”
随即刘体纯对前来禀报的小校说道：“前两天才接到消息，闯王也开始率部反击了，正在向汉中一带进击。立即派人联络李将军，就说只要集合了人马，随时可以南下南阳，到时候合兵一处，经岷州前往阳平关、宁羌州(今陕西宁强)，与闯王会合于汉中！”