崇祯十一年，八月十三日，艳阳高照。
这天的砀山县天气很好，天空中万里无云，城外微风阵阵。
只是与大好的天气相比，此时城墙上的明军各部却是心头阴霾，望向城外正在集结的流寇大军时，几乎所有人的心中都弥漫着绝望的气息。
在砀山县县城以北的旷野上，郝摇旗的战旗正在军阵中迎风飘扬，与城头上的官军不同，此时数千流寇却是异常的兴奋，能够打下一座县城，对于这些已经习惯了劫掠和杀戮的贼寇来说，就意味着丰厚的回报，钱粮、女人、战功等等，足够数千流寇舒舒服服的享受一番了。
“将军，兄弟们已经准备好了，随时可以进攻。”
掌旗章学礼骑在一匹瘦弱的战马上，正在向郝摇旗请示着。
此时二人身边的兵马都是郝摇旗的手下，数千人粗粗组成了一个战阵，虽然稀稀拉拉的，不过却透着一股煞气，这数千人都是跟着郝摇旗一路拼杀过来的，每一个都是从死兵干起，在死人堆里摸爬滚打活下来的，战力非常可观。
而章学礼的一千多人则被部署在前方，作为压阵的兵力使用，负责驱赶军阵最前方的两万多裹挟百姓冲击城池。
此时郝摇旗沉声说道：“这砀山县虽然不大，但大小也是一座城池，今日先让死兵冲一冲，试探一下官军的斤两，然后再寻机夺城。”
“将军高见，属下这就去安排。”
章学礼说着违心的话，随即策马回到了自己所部，而郝摇旗身边的几个部将都没有动弹，显然今日并不准备投入作战。
“将军，万一这个章学礼率部拿下了砀山县怎么办？”
郝摇旗冷笑着说道：“章学礼要是真能用一千多人，以及这几天临时赶制出来的粗制器械拿下县城，那他早就是将军了，岂能还是一个小小的掌旗？”
“先让章学礼带人消耗一下官军的实力，咱们不着急，等两天再开始猛攻。”
说话间，章学礼已经指挥部下驱赶着百姓上前，两万多百姓大部分是砀山县各处村寨的，还有一部分是被流寇从归德府一路裹挟过来的。
此时两万多百姓扶老携幼嚎哭向前，男人们扛着赶制出来的梯子，几人合力抱着树干充当破门锤，女人和老人则是畏畏缩缩的迈步行进着，不少人还拉着孩子，朝着前方万劫不复的城墙走去。
“再快些，凡是磨蹭的都给老子砍了！”
章学礼策马在后面不耐