腊月
王权山庄
早已被一层薄雪裹上了素白。
庭院里的红梅顶着雪瓣开得正好，枝桠上的积雪被风一吹，簌簌落在青石板上。
离除夕不过数日，庄内的下人正忙着挂红灯、贴春联，空气中都飘着淡淡的浆糊香与年味儿。
王权霸业围着黄色的围巾，手里牵着个穿鹅黄裙的姑娘，正沿着回廊慢慢走。
那姑娘一头墨发，雪光映着她的脸，白里透红，正是东方家的大小姐东方淮竹。
两人不知在说些什么，王权霸业偶尔侧头，眼底的笑意藏都藏不住。
东方淮竹则会轻轻垂下眼睫，耳尖泛红，待再抬眼时，与王权霸业的目光撞个正着，又忍不住相视一笑。
不远处的凉亭里，牧清寒静静坐着，手里捧着一卷古籍，目光却没落在书页上，而是定定地望着回廊上的两人。
他墨发松松地束在脑后，阳光透过窗棂落在他脸上，衬得他眉眼格外清俊。
只是那双清澈的眼眸里，少有的充满了好奇。
等王权霸业和东方淮竹走近些，牧清寒干脆合上书，起身走到凉亭边，一动不动地盯着他们。
直到两人察觉到目光，停下脚步看过来，他才微微歪着头，语气认真，“你们俩，是在谈恋爱吗？”
这话一出口，凉亭内外瞬间静了下来。王权霸业脸上的笑意僵住，耳尖以肉眼可见的速度红了起来，连说话都有些结巴。
“清、清寒，你你怎么突然问这个？”
东方淮竹更是直接红了脸颊，双手紧张地绞着裙摆，连头都不敢抬，只偷偷用眼角余光瞥了王权霸业一眼，又飞快地移开视线。
牧清寒没察觉到两人的窘迫，依旧睁着清澈的眼睛，等着答案。
倒是跟在王权霸业身后的李去浊和李自在，忍不住交换了个眼神，嘴角都勾起了几分了然的笑意。
李去浊挑了挑眉，用胳膊肘碰了碰身边的李自在，低声调侃。
“你看，我就说吧，小清寒这脑子，在感情上就是块木头。”
李自在忍着笑，轻轻点头。
他们跟牧清寒相识多年，早就摸清了他的性子。
牧清寒天资卓绝，不管是修炼还是谋略，都远超同龄人，可唯独在“情”字上，迟钝得令人发指。
前几年，道盟里不少家族的少女，或是被他的才华吸引，或