翻滚的辣椒，在火锅里闪动着红色的光芒。五颜六色的菜已经摆在大锅旁边，准备集体穿越沸腾着的红油老汤。
老方做东，带着方自归和方自归的爷爷奶奶，宴请第二天就要离开重庆的莞尔和莞尔阿姨。老方虽然工资低，但他以为，请上海人民吃饭，不能坍了重庆人民的台，所以无论如何要找一家有空调的饭店。
写着字的红色灯笼在头顶高高挂着，店堂里升腾的水雾里，流动着浓郁的生活气息。
方自归老爸老妈都很节约，方自归长这么大，下馆子吃火锅不超过三次。老爸选了这么一家火锅店招待莞尔，方自归非常满意。方自归心想，看来随着自己年龄的增长，老爸也渐渐靠谱起来了。
阿姨入座后，发现这是一家不靠谱的火锅店，吃了一惊，语无伦次道：“怎么夏天呀火锅怎么吃？”
方自归道：“重庆人夏天照样吃火锅。”
莞尔赶紧说：“是我点的。我要吃重庆火锅。”
老方安慰道：“饭店有空调，不会热的。”
方自归奶奶笑呵呵地说：“好吃的，好吃的。”
但阿姨，依然感到了这顿饭的巨大压力。
老方点的毛肚、鸭肠、黄喉、腰花、血旺、牛羊肉、蔬菜都上来，老方便下令开煮。阿姨看着红通通沸腾的一口锅，还没开吃，汗就下来了。
老方见阿姨手足无措，便把煮熟的一段儿鸭肠在油碟里一滚，放进嘴里，示范道：“不辣，不辣。”
可是老方不辣的标准，到了阿姨那里就是重辣。昆德拉苦恼生命中不能承受之轻，阿姨此时，只苦恼生命中不能承受之重辣。她吃了一口毛肚，感慨得连眼泪都快流下来。
老方想了个办法，为阿姨盛了一大碗矿泉水待命，烫熟的菜放到凉水里泡个澡再吃。可莞尔却完全不需要这样的繁文缛节，愈战愈勇，一边说好吃，一边香汗淋漓。正是沧海横流，方显吃货本色。
阿姨吃得惊魂未定，却看见莞尔吃得津津有味，心里纳闷：全家都不吃辣，她怎么无师自通，吃得辣么享受呢？难道，侄女真是嫁给四川人的命吗？
这边方家四个人，方显吃辣本色，吃得不亦乐乎。
莞尔问：“为什么重庆火锅的蘸料，只有蒜泥麻油，其他调料都不用呢？”
方自归不知道答案，只好求助，“爸，为什么只有蒜泥麻油？”
老方用普通话娓娓道来：“这有几个原因