要的海上交通要道，一直是海盗极度猖獗的地方，历史上海盗曾经多次寇掠临高，甚至围攻县城，顺治十一年居然把临高知县都给俘虏了。明清两代政府对此也没什么对策，无非就是广筑烽火台，一见海上异动就举火报警。
海盗在这里泊船取水的，大家相安无事。一但深入港湾放艇登陆。符巡检唯一可做的事情就是马上跑到烽火台上去点那堆马粪火，然后带着人找个地躲起来。一点烽火，沿澜江两岸直临高县城方圆几十里都能看到烟火，百姓躲避，城门也随即关闭。
每年到了农历八月十五过后，台风渐熄，海盗的沿岸抄掠也就频繁起来。平时在此地避风休憩的渔船，最近也都不来了，他们这些巡检的弓兵，自然也不能怠慢――粮饷虽少，好歹也是一份钱粮。
侦察队的汽艇一进到昌拱湾，烽火台上瞭望的弓兵就看到了。一般这样的小船他是不会去惊动巡检老爷的，但是这小船行驶的如此之快，让他很吃惊，等船进到河口，来人个个身材魁梧，头戴铁盔身穿黑甲，手里还拿着黑乎乎的铁火铳，这状况可不得了，赶紧把符巡检给请上了烽火台。
“符巡检，这些是什么人，”弓兵在后面轻声问，“要上去盘查么？”
“没见过。”海南虽然是南陲州县，但是老百姓的见识却不少。符柏见识过倭人、佛郎机人，也见过红毛夷人，眼下这船这人都不在他的常识范围之内。唯一能看出来的就是这伙人显然不好惹。
“好像在测水深啊？”
符柏点点头：随着小艇的划动，那个黑乎乎的盾牌后面，有人在不断的收放绳。测水深意味着有大船要进来。
“点火么？”
他迟疑了一下马上下了决心：来者人少，但是全身甲胄，已经是犯禁之人，绝非良民，又在这里私测水深，显见还有大股人马要来。现在天光即将大亮，百姓们都要出门营生，若是匪人掳掠，就要大受荼毒了！
“点火！”